Глава 11 Наследник Мерлина или ребенок неба
Кто-то плакал. Совсем рядом. Заливался слезами истошно. Я приоткрыла правый глаз, затем левый, осмотрела спальню. И столкнулась взглядом с Мерлином. О, боги! Неприятности начинаются с утра. Сегодня ещё гости собирались разъезжаться по домам.
— Доброе утро, — протянул волшебник. Как мне показалось, насмешливо.
— Что вам надо от нас?! — спросил Арнаэль, возникая на пороге.
— Да вот хочу своего наследника пристроить среди людей, — проговорил Мерлин. Присмотревшись, заметила на нем белое одеяние и белую мантию. В руках у него как всегда — посох.
— Чей наследник? — уточнила я, на минуту представив каким образом, старичок завел ребенка.
— Мой наследник, — повторил волшебник.
Новый писк подтвердил это. Черт! Мы с Арнаэлем опять влипли. И снова постарался Мерлин. Вечно от него одни неприятности.
— Богиня Любовь подарила мне наследника, — гордо заявил старик-волшебник, — но поставила условие: он должен расти среди людей.
— Мы тут причем? — поинтересовался Арнаэль.
— Вам будет на ком тренировать свои родительские навыки, — подмигнул Мерлин. И исчез в серебристом облаке.
Ребенок в корзинке заплакал. Материнские инстинкты сработали — я взяла малыша на руки и начала укачивать. Жених застыл с глупым выражением на лице. Одно дело — стать отцом через девять месяцев, другое — стать отцом здесь и сейчас, приютить чужое дитя.
— Я думал, что Мерлин перестал баловаться с наследниками, — задумчиво протянул эльф.
— Чего?
— Раз в тысячелетие Мерлин возносится на небо к своей возлюбленной, которую зовут Любовь. От их соития рождается ребенок. Но богиня ставит условие, где его будут воспитывать, — начал рассказывать Арнаэль. — Я был одним из них.
— Но ты же эльф! А как же брат-близнец и…? — жених не дал мне договорить и перебил.
— С Аэльшэном мы похожи только внешне. Может, судьбой совпало наше сходство. Но мы абсолютно разные. Меня приняли как родного в эту семью. Но чутьем я знал, что не могу претендовать ни на что. И сам пошел служить в Банк идей. Добровольно. Поэтому Тристанаэль имеет право на наследство, а я — нет, — проговорил он.
— И поэтому, в отличие от многих соплеменников, ты не обладаешь музыкальным даром, — констатировала я.
— Да, — подтвердил мои догадки эльф. — Пожалуй, нам стоит заняться семейным обедом. Как ты считаешь?
Готовить умею, не волнуйтесь. Но, идя по дороге в замок и держа перед собой корзинку с ребенком, ожидала криков, ора и ругательств. Слава богам, пронесло. Малыш тихо посапывал, пока я пыталась вспомнить все, чему меня учил Арнаэль и Галанэль.