Мне навстречу из замка вышла Звезда. В голубом платье, с плащом поверх него. Сияние её глаз я видела издалека. Она несет мне радостную весть — что-то, а выражения лица небесной жительницы я знала, учитывая наше тесное общение за свадебным платьем.
— Ты не представляешь! — воскликнула Звезда. — Я жду ребенка!
— Прими мои поздравления, — проговорила я, улыбкой отвечая на её улыбку.
— Но я пришла не только за этим, — сказала бывшая жительница небес. А вот это уже интересно. — Ивет, хочу подарить тебе вуаль.
Опустив взгляд на её руки, заметила небольшой сверток, что она сжимала. Звезда аккуратно развернула его. Перед моими глазами возник белый атлас, покрытый россыпью мелких звезд, сияющий в предрассветных сумерках.
— Бесподобно! — воскликнула я. — Спасибо тебе.
— Остальные сюрпризы будут на твоей свадьбе, — загадочно проговорила Звезда.
— Может, не надо? — поинтересовалась я.
Естественно, меня никто не слушал. Звезда явно что-то затеяла. Неважно. Как-то не до этого. Мне ещё Арнаэля вылечить. Словно в подтверждении моих мыслей, Звезда протянула мне флакон с серебристой жидкостью.
— Это ему поможет, — сказала Звезда. — Любовь передала специально для сына.
Может, и поможет. Проверить стоило. Звезда вернулась в замок. А я пошла обратно к себе.
Арнаэль проснулся. Выглядел он, конечно, получше, чем недели две назад. Я протянула ему флакон, и эльф выпил его залпом. Магию, заключенную в кулон, смог разблокировать сам. А я тихо офигевала в сторонке. Мне-то стоило многих сил управлять его магией! Значит, он наследник Мерлина. Феерический трындец! Легенды в прямом смысле оживают на моих глазах.
Глава 14 Королевский размах
Полной неожиданностью для меня стало приглашение на королевскую помолвку. Насколько я знаю, отец Мармаэль настоял, чтобы у новой королевы появился муж. История с Даринулем многому научила, и жениха выбрали из соседнего королевства — Великой Бретании. Принц Джон прибыл в Столицу за две недели до помолвки, дабы познакомиться с будущей женой. В народе королеву за такой шаг то ли осуждали, то ли нет. Общественное мнение, словно детские качели, да уж. Некоторые говорили, что она затянула с трауром по своему мертвому мужу, Аэльшэну, другие — что она поторопилась найти свое счастье.
Тем не менее, революций в королевстве больше не поднимали. Подданные поддерживали вдовствующую королеву, что сделала много послаблений простому люду в плане налогов — теперь скот у крестьян не отнимали силой, теперь аристократы платили из своих карманов за каждый проступок, и служба на благо короне стала во главе угла. Донауворт потихоньку обзаводился регулярной армией, сменив разрозненные отряды и наемников из соседних королевств.