— Ты меня напугала, — шепчет Арнаэль, заключая в свои объятия. — Я чуть вас не перепутал!
— Ты знаешь, кто живет в том зеркале? — спрашиваю у него.
— Знаю, но это долгая история, — мрачнеет эльф.
— А у меня полно времени!
Арнаэль сначала отводит меня к целителю. Серьезно, его одержимость моим здоровьем меня начинает пугать. Меня щупают, осматривают.
— Все хорошо, — выдает Эйнуринен.
Но ушастого это не успокаивает. От слова — совсем. Целитель снова проводит свои пальпации, выписывает нам обоих успокоительного чая с ромашкой и отправляет восвояси.
По пути к моим покоям мы сталкиваемся с Галанэль. Я готовлюсь ко всему, чему только можно. Но она просто прижимает меня к себе.
— Я сразу почуяла, что что-то неладно, когда ты уводила моего сына в свою спальню, — проговорила эльфийка. — Слава богам, обошлось!
— Она распознала суккуба, — заявляет Арнаэль. — Ивет, я бы не пережил, если бы с тобой что-то случилось.
— Спасибо, — искренне говорю будущей свекрови. Она обнимает нас обоих.
— Вы будете счастливы, — произносит Галанэль.
Когда мы, наконец, доходим до моих покоев, и эльф занимает стул, а я ложусь на кровать, понимаю, что дома. Арнаэль начинает вести нехитрый рассказ:
— У отца было три брата. Они дружили, смеялись. Даже жениться хотели на своих любимых в один день. Но появился сказочник и сказал, что у среднего брата погибнет жена. В тот день молодожены не обратили на высказывания старика с длиннющей бородой никакого внимания. Но сбылось предсказание.
Во второй раз старичок возник во время родов Галанэль. Он сообщил, что появиться в их доме наследник Мерлина.
В третий раз сказочник нагрянул к младшему из братьев. И рассказал, что его ждет смерть на поле боя.
Тараниэль приложил много сил, чтобы поймать предсказателя судеб. У него получилось. Он заколдовал старика. Тот с тех пор может до бесконечности рассказывать тысячу сказок, каждый раз придумывая новый сюжет. Однако появился маг ещё раз в нашей жизни. Поделился он со мной секретом — я долгое время проведу в несчастье пока не встречу деву с рыжими волосами. Тогда отец решил, что сказочнику место в особом месте.
Тараниэль создал библиотеку и невидимое зеркало, которое её отражает. Специально для сказочника мой отец сотворил Подлунный мир. Теперь сказки можно услышать лишь поздней ночью. И их услышат лишь тех, кто умеют слушать. С каждым годом слушателей у сказочника становилось меньше и меньше, и вскоре старик сбрендил.
— Это жестоко! — возмутилась я.
— Отчаянные времена требовали отчаянных мер, — возразил Арнаэль. — Тараниэль не любит всяческие предсказания, потому что они чуть не сломали ему жизнь.