«Зачем? Я так долго ждала Ларса… Мечтала о нашей встрече… А это ничтожество обмануло меня. Убило, изнасиловало… Он заслуживает смерти. Жаль, что Эвтерпа его не прикончила».
Глава 25. Смысл жизни
Герти протирала пробирки насухо.
Потом она наведёт порядок в записях. И вымоет пол.
Ларс, как мог, привёл лабораторию в рабочее состояние, но ещё многое следовало расставить по категориям, рассортировать и перепроверить.
Герти поправила передник. Отныне она ходила в нём. Ещё Эвтерпа потребовала, чтобы она собирала свои волосы в тугой пучок. И носила только закрытые платья.
Герти нравилась госпожа. Её величественная походка. То, как она одевалась и говорила. Во время работы Эвтерпа часто бывала в кабинете Ларса. Она лежала в кровати и листала книжки с гравюрами.
— Знаешь, сначала я хотела тебя убить. Но сейчас поняла, что с такой выносливой прислугой гораздо… удобнее.
— Смысл моей жизни — служить вам, госпожа. Хотите, приведу девушку?
Уже через несколько дней после возвращения Ларс нашёл на дороге молодую странницу, подчинил её зовом и принёс в замок.
Герти слышала разлитый в воздухе запах человека, но чётко понимала, что человеческая кровь — не для неё. Она уже неделю испытывала голод, но стойко терпела.
«Я наказана».
Ларс как-то обронил, что принесёт ей крови животного. Позднее.
Когда она заслужит.
И Герти ждала. Работала, пытаясь не обращать внимание на слабость и лёгкое головокружение.
«Господин Ларс смилостивился, и я должна быть рада».
— Пока не хочу… — Эвтерпа потянулась. — Что смотришь?
— Любуюсь, — честно ответила Герти. — Госпожа создана быть королевой.
Эвтерпа рассмеялась.
— Твоя лесть мне приятна. Жаль, что она — лишь последствие внушений… На самом деле мне скучно. Я даже думаю… не впустить ли сюда Кая?.. Это было бы забавно.
— Как вам угодно. Но я не хочу видеть это ничтожество.
Эвтерпа захохотала. А Герти вложила последнюю пробирку в подставку и отправилась к книжным полкам.
— Я могу слушать это целую вечность! Королева… — рыжеволосая вышла на середину комнаты и закружилась. Её юбка из винного бархата раздулась колоколом. И вдруг опала. — Обязательно поговорю с Ларсом. Давно пора возродить наше королевство. — Она тяжко вздохнула. — Жаль, что на севере ничего не получилось. Стоило объявиться, и охотники вылезли из своих храмов, как грибы после дождя. Оказывается, всё это время там не дремали… Королева… — Эвтерпа вскарабкалась по стене и остановилась на середине каменного потолка.
Вниз свешивались бархатные юбки и медные кудри.
— Когда-то я была поварихой, — она хохотнула. — А мой отец — кузнецом. Я была пышная, крепкая и гордая. А ещё не пользовалась спросом среди парней. Потому и решила податься в армию.