— Беатриче. Она из рода ореад — горных нимф. Ее предки благословили постройку первой крепости, а потом сражались против колесничих и помогали создать ту Серениту, какая она сейчас.
Было бы неплохо, если бы она переняла боевой характер предков, но судя по тому, что девушка смотрела на инквизиторов с легкой растерянностью, словно не понимала, как они могли здесь очутиться, этого не случилось. Ее простая свободная одежда была слегка помятой, словно девушку отвлекли от готовки обеда или другой рутинной домашней обязанности. Определенно это был не самый воинственный член общинного совета.
— Что ты здесь делаешь, Дитрих? — по-английски спросил Лоренцо, сняв очки и неприветливо оглядывая немца. — Мы еще вчера известили тебя, что вашему ордену пора перестать беспокоиться о том, кому отойдет Серенита. Новая хозяйка вступила во владения.
— Хозяйка? — Дитрих усмехнулся. Хрипловатый голос, донельзя подходящий его грубой, варварской внешности, резанул по ушам. — Мы приехали известить вас, что, пока вы возились, сами нашли нового хозяина для замка. Это Джеронимо — законный наследник князя Долгорукова и его родная кровь.
— Кровь имеет не так много значения, пока не подписан договор, — возразил Лоренцо. — А он подписан — с наследницей по другой линии потомков князя.
— Какой договор? Этот? Как видите, на нем имя Джеронимо.
Дитрих ухмыльнулся, разворачивая свиток желтоватого пергамента. Я стояла достаточно далеко, однако этого хватило, чтобы узнать вчерашнюю бумагу на латыни — «неофициальный» документ, после падения капли крови на который у меня начались связанные с домом видения. Только там, где я вчера из-за суматохи так и не поставила свою фамилию, находилась чужая роспись, кривоватая, коричневого цвета, будто ее автор подписывался собственной кровью и страдал от боли.
Я пораженно повернулась к Косте, и я была не единственной, кто так поступил. Кожа вампира сравнялась по цвету с его белой рубашкой.
— Невозможно! — вырвалось у него. Он сделал шаг вперед, но тут же овладел собой и холодно бросил: — Документ лежит в замке, под защитой. Катерина — полноправная хозяйка, и это подтверждает ее связь с замком. Мы с Марко и Драганом вчера в этом уже убедились.
— Фальшивка не имеет реальной силы, даже если у вас в руках один из наследников князя, — по-старчески скрипуче заговорила Тереза и насмешливо добавила: — Но мы понимаем, почему ты можешь этого не знать, Дитрих. Ты никогда не разбирался в буквах закона, предпочитая грубую силу. Только и ты должен понимать, что если колесничие попытаются забрать замок силой, то против вас выйдут все высшие на планете. А наша численность гораздо выше, чем ваша.