— Мы тоже хотим их выслушать! — подала голос Сибилла, бросившая выразительный взгляд на Константина. — Я не верю, что Константин мог нас предать. Он десятки лет защищает общину от чужаков.
Он улыбнулся ей, благодаря за поддержку, но внутри себя вздохнул.
Сибилла всегда слишком много хотела за помощь. Причем того, что он ей дать не мог.
Один за другим собравшиеся в церкви высшие выступали вперед и выражали согласие с тем, чтобы Катерина с Константином объяснились. Цыкнув, Лоренцо отступил. Демонстрации силы не получилось, и было очевидно, что он еще отомстит за свою неудачу.
Главное, что не сейчас.
— Многие из вас уже слышали, что мы были вынуждены прервать подписание договора, — объявил Константин, обводя присутствующих взглядом. — Поскольку в замок кто-то вторгся, а связь, означавшая полное вступление Катерины в хозяйствование, уже появилась, мы отложили то, что нам казалось чистой формальностью — написание имени. Это не прецедент. Лоренцо, как старейший член общины, должен помнить, что некоторые владельцы замка не умели писать, поэтому ставили подпись крестом или отпечатком собственного пальца. Вернувшись, чтобы убрать документ, я не заметил подмены. Если вы сами на него посмотрите, — он кивнул на скомканную и отброшенную Лоренцо бумагу, — то увидите, что это точная копия. Даже бумага использована такая же, с одной лишь разницей — она не зачарована, а печати не имеют силы. Катерину здесь не в чем винить — это моя вина, что я расслабился и оставил договор без присмотра.
— Катя, — блеклые от старости глаза Терезы уставились на девчонку. — Вы все еще чувствуете связь с замком?
— Конечно! Она все время шумит в моей голове. Вы думаете, Джеронимо испытывает то же самое?
— Если он подписал документ своей кровью — да.
— Не понимаю, — Катерина пожала плечами. — Почему Дитрих не мог сам там расписаться? Зачем для этого Джеронимо?
— Господин Долгоруков зачаровал Серениту так, чтобы она подчинялась лишь его крови, — пояснил Константин. — В том числе той, что течет в венах его потомков. Дитрих мог написать свою фамилию, но остался бы ни с чем. К тому же подписание договора — всего лишь половина ритуала.
— Тот укол в первый день, когда я схватилась за дверную ручку? — догадалась она.
Константин кивнул. Девчонка быстро соображала.
— Если бы замок не испробовал твою кровь и не узнал в тебе потомка Долгорукова, той ночью тебе пришлось бы плохо. Увы, Джеронимо был здесь ребенком, и Серенита знакома с его кровью тоже.
— Ну отлично, — буркнула она, косо глянув на него.
Злилась на то, что ее обманывали. Но что он должен был сделать? Как мог объяснить существование вампиров, гномов и колдунов до того, как она убедится в этом сама? Катерина просто сочла бы новых знакомых сумасшедшими.