— Что ты предлагаешь? — он хмуро сдвинул опять брови. Глаза уже светились заинтересованностью.
— На Совете общины ты опишешь сложившуюся ситуацию. Не забудь упомянуть, что Зверь сейчас ранен и ослаблен. Его легче выследить и убить, но прежде… нужна разведка! Где он прячется? Где его нора? Найдя его тропу приучить к приманке. Одной домашней скотиной в загоне общины окажется меньше, но только в этом случае мы, прикормив зверя, сделаем для него смертельную ловушку.
— Хорошо, старая карга! План так себе. Будем думать ещё, а теперь убирайся! Ты всё сказала! Твоё присутствие в Совете общины необязательно». — и мужчина встал, давая понять, что разговор окончен.
Старая женщина хмыкнула, улыбнулась, и хитровато прищурившись, произнесла: «Я с тобой Эргл! Увидимся! А насчёт Совета….Мне не надо разрешения просить о своём присутствии на Совете, ибо я его создала более сорока лет назад! У тебя тогда ещё и усов-то не было! Мальчишка! Ты мне — не указ! В этот раз я уважу тебя, не приду, как ты и просил» — и за её спиною раздался на удивление моложавый смех…
«Вот старая карга!»- в сердцах выпалил злой Эргл, когда гостья покинула дом Старейшины. Он посмотрел на вошедшую в комнату жену. Она присела на лавку и с укоризной глядя в глаза мужу произнесла: «А Вейда права! Дело говорит! И не фыркай Эргл, а то меня в постели не увидишь до половодья реки!». Эргл удивлённо уставился на жену и процедил сквозь зубы: «Вот же-ж.! У-у! Женское племя!»- и вышел на улицу облегчиться.
ГЛАВА 5
Решение Совета. Находка
Собрав Совет Эгрл и не думал, что так озаботит, озадачит всех глав сильных родов. Начались склоки и споры до хрипоты, но решили все единогласно — необходимо охотникам и следопытам поднапрячься, объединиться и найти логово Зверя. Решили, что в разные участки земель между четырёх башен предгорья отправятся пять пар. В связку будут входить охотник и следопыт-маг. День понадобился, чтобы разобраться, кто с кем в паре и подготовиться к неожиданным сюрпризам трёхдневной разведки. Старые охотники охотно делились своими воспоминаниями о Звере. Их опыт был неоценим. Шаманка тоже внесла свой вклад в сборы — снабдила «двойки» укрепляющим зельем, зельем останавливающим кровь при ранениях и мазью, заглушающую запах человека.
Погода опять чудила. Сейчас природа дышала сыростью, а под ногами лежал тающий на глазах снег. Стояла оттепель. Ранним туманным утром «двойки» ушли к розовому камню с рунами. Это была та отправная точка, откуда веером их пути расходились в разные стороны. Через три часа они были возле Камня. Пожелав удачи друг другу, «двойки» двинулись каждый в своём направлении. Начинался кропотливый труд следопыта — медленно передвигаясь вверх, он обязан был найти то самое доказательство боя. Осторожно передвигаясь вверх, «двойки» внимательно, метр за метром, изучали покров под ногами, изгибы деревьев и шапки кустов. Камни на их пути превращались почти в сокровища, а поломанная ветка — сложнейшая мозаика из вопросов. Они упорно искали те самые свидетельства пребывания Зверя на их землях- метки от когтей, клочья шерсти, остатки добычи, следы лап…и кровь.