— Пожалуй, всё! — облегчённо выдохнула Вейда.
— Ещё нет! Надо взять пару зелий, нож и мешки для особых находок, мерлоканскую соль для отпугивания кровососущих животных, котелок…
— Это мелочи, но нужные мелочи. Ты права. Молодец! Доложи потом к этим вещам верёвку и топорик, шкуру харага, которая не промокает…
— Вейда! Нам нужна лошадь и фураж. Путь не близкий и поселений не будет…
— Я уже позаботилась об этом. Завтра вы отправитесь с Рыжим Роллом. Он уже в Белом Когте. Согласился тебя сопровождать. Он — неплохой охотник и следопыт. А ведь только три зимы, как бороду носит! Молод, но надёжен, да и в лесу ему привольно. Он ему, как дом родной, да и зверьё чует носом. И ещё… Рыжий Ролл да девок особо не охоч и тебе боятся его не надо. В непотребстве не был мною замечен, а дочки разных родов по нему сохнут. Коли что случится промеж вас, так дело хорошее!
— Что ты, Вейда, такое говоришь?! Он, как брат мне! И не надо мне воздыхателя рядом! Не можем мы парой стать! Уж больно он мне его напоминает. Да и делу это только помешает! И…старый он для меня!
— А чего ходить далеко-то? Парень добрый, из хорошей семьи, тебя любить и ценить будет. Норов у него горячий, так это по молодости лет. Это не беда, это пройдёт! Неспроста он тебя-то замерзающую нашёл… Семеро его вели! Может ты, Айрис, от счастья своего пытаешься уйти? Думай!
— Ох, Вейда! Сводница ты!
— Я — шаманка! Я вижу многое, что скрыто от глаз. Ладно уж! Время бежит быстро. Вернётесь — поговорим. А насчёт «старый»…Старше тебя, но не старый! В самой силе! Попробуешь его тела, тебя потом и не оттянешь! Все вы поначалу так говорите! — и шаманка рассмеявшись, ушла из дома в неизвестном направлении.
Вейда спешила уведомить Старейшину об отъезде Айрис из Белого Когтя. Это было необходимо. Случись что-нибудь в пути — Эргл в ответе будет. Его подставлять под топор не хотелось. Сейчас их отношения наладились — стали ровными и даже дружескими. И все эти перемены произошли благодаря Айрис. Чем больше он проявлял в её судьбе участие, тем больше его сердце привязывалось к чужачке. Он полюбил Айрис и следил за её учёбой. А Лайра даже и не скрывала, что взяла бы такую невестку в свой дом. Её старший сын проявлял робкий интерес к девушке. Она эти перемены ценила и берегла. Зная, каким непримиримым упрямцем может стать Старейшина, решила не рисковать и поведать ему всё, как на духу! Она знала, что роркскую девушку, сироту и изгоя, он не предаст. Ему можно теперь доверить. Историю Вайрис он должен знать. Так будет правильно.
Ну, наконец-то! Свобода! От терпкого запаха сухих трав! От окриков Вейды! От лиц, измученных болью! Нет сил это терпеть! Передышка! Ух! — девушка вдохнула полной грудью свежий весенний воздух наполненный ароматом земли, свежей зелени трав, пыльцой распустившихся цветов и деревьев. Это была та пора, когда всё на земле растущее, набирает силы и гуляя, бегут, разливаются живительные соки. Её радовал отъезд из Белого Когтя, как молодого охотничьего пса, которого долго держали на привязи. Что может быть лучше? Она косо посмотрела на своего спутника. Их разделяла идущая нагруженная поклажей лошадь. Ролл был молчалив, собран и хмур. Он шёл рядом с лошадью, подстраиваясь под её шаг и это ему не очень нравилось. Айрис улыбнулась ему, но охотник этого даже не заметил. Он был сосредоточен на нечто ему одному ведомое. Глаза его смотрели под ноги мерно вышагивающей лошади по уже подсохшей дороге.