— Девять дней? — один из них считал данные с её браслета. — У меня нет бланков на такое короткое время.
— Данные будут стерты, — ответил её конвоир. — Приказ должен был уже прийти.
Марлен поймала на себе цепкий заинтересованный взгляд.
— А что так? — спросил у ящерра. — Кто ж за неё так похлопотал?
— А ты сам глянь, — ящерр кивком указал на машину, что как раз подъехала к самим воротам.
Девушка увидела чёрный «молоток» — машину старой доброй закалки, надежную, предназначенную для самых экстремальных поездок. Видимо, это что-то значило — у всех присутствующих вытянулись лица.
— Идем, — поторопил конвоир. — Не стоит заставлять её ждать.
Перед гонщицей открылась дверь, и она послушно юркнула в черноту салона. Дверь закрылась. Машина сразу же тронулась вперед.
Сфера осталась позади. Что впереди — непонятно.
Жена Догана Рагарры
В машине сидела женщина, тонкогубая, короткостриженая. Черный «под мужской» костюм прятал хрупкую женскую фигуру, придавая образу женщины эдакой ненавязчивой манерности. А на хребте отчётливо выделялся сложенный меж позвонков хвост.
Ящеррица!
Марлен непроизвольно пошатнулась.
— Не бойся, — успокоила женщина, выставляя вперед ладони, — тебе не грозит опасность. Мы едем обратно в Штольню, где для тебя уже подготовили отдельные апартаменты.
Марлен никак не отреагировала.
— Ведь ты же победила на Млечной Арене, — незнакомка осторожно улыбнулась, — как-никак, заслужила отдельное жилье.
Как-никак? Вот так Марлен и победила, «как-никак», что угодила в Сферу.
— Не волнуйся, всё плохое уже позади, — незнакомка подбадривающе кивнула. — Ты вернёшься домой, и все встанет на круги своя. Случилось небольшое недоразумение, но оно разрешится в скором времени. — И опять, казалось бы, неуместная улыбка. — Кстати, меня зовут Недж.
Марлен подумала, что вокруг нее в последнее время были сплошь хмурые люди. Никто не улыбался, эта — сделала это.
Марлен кивнула в ответ, да так осторожно, будто была вынуждена платить за каждое свое движение.
— Вот и хорошо.
И тогда ящеррица резко обернулась, как оказалось, с намерением обратиться к водителю, но лисица не сразу это поняла, а потому резко отшатнулась. Она боялась резких движений! Она боялась этой Недж.
В глазах женщины-ящеррицы отразилось нечто, что Марлен не смогла расшифровать.
— Небеса, что же тебе довелось пережить, — воскликнула ящеррица, и на лице её проступили такие человечные, такие земные эмоции, что лисице на глаза слезы навернулись. — Марлен, не бойся, прошу тебя. Я обещаю, что тебе не грозит никакая опасность. Пока ты со мной, пока я рядом — никто тебе и слова плохого не скажет. Поверь, я лично позабочусь об этом.