Я молча взирала на неё в ответ.
Пожелтевшая, местами потрескавшаяся кожа, чёрные синяки под впалыми глазами, сухие губы, покрасневшей от полопавшихся капилляров белок. Не человек, а скелет живой.
— Многие приходили? — не сдержавшись, спросила тихо.
— Многие, все деньги хотели или, — она замолкла, тяжело сглотнув. Было видно, как её кадык поднялся вверх и резко опал, — или просто не брались, крест поставили. Вы тоже можете уйти, я всё понимаю.
Девочка обеспокоенно переводила взгляд с матери на меня и обратно. Нет, уйти я уже не могла. Нельзя так поступать, не тогда, когда я нашла в себе силы прийти.
Набрала побольше воздуха в лёгкие, спустила Цветочек на пол, направившись к постели. Никогда не мечтала быть врачом, да и в детстве никогда не представляла себя им. Не лежала душа к спасению людских жизней.
Потёрла отчего-то замёрзшие ладони меж собой. Боль предупреждающе застыла где-то на периферии сознания, как бы говоря: «ты только попробуй, и я буду тут как тут».
Поднесла руки в исхудавшему телу, скрытому под одеялом, но прикоснуться так и не решилась. Ладони зависли в воздухе. Как-то слишком много всего резко навалилось, если честно. Я ведь во всём этом ни черта не смыслю.
— Надеюсь, вы понимаете, что я маг, — запнулась, облизнув пересохшие губы, — маг жизни? То есть вне закона.
— Понимаю, не думала, что кто-то из вас остался, после начала Великого Опала всех покосили, а теперь жалеют. Я пойму, если вы испугаетесь. Вам прятаться нужно, а не людей лечить.
— Не испугаюсь, — говорю уверенно, а у самой пальцы мелко подрагивают.
Обернулась к Цветочку, но тот застыл поодаль и лишь напряжённо смотрел, подсказывать явно не собирался. Ну, ничего, сама как-нибудь справлюсь. Если в тот раз получилось, то, возможно, в этот раз тоже выйдет.
Убрала одеяло в сторону, почувствовав стойкий запах пота, ударившего в нос. Осторожно положила одну ладонь на впалый живот женщины, вторую на лоб, закрыв глаза. Попробуем ещё раз.
Постаралась сконцентрироваться и вспомнить последовательно всё то, что делала со зверьком. Представить магию, как энергию белых нитей, направить её в руки, а после в чужое тело. Один раз. Второй. Третий. Не получается.
Нечто будто стояло на пути, мешало проникновению.
Открыла глаза, рассеянно моргнув. Девочка рядом подлезла под руку, женщина согнулась в приступе кашля, и ребёнок быстро выпрямилась, схватив полотенце и подставив ей. Сгустки тёмно-красной крови показались наружу.
Откашлявшись, больная вновь упала на подушки, я же вернула руки в исходное положение. Нужно попробовать ещё.