— Риль мертв. Айнар Халид ранен, им занимаются муари, он не может приехать сейчас. Вот его приказ, его подпись, его личная печать. Нам всего лишь нужно привести девчонку-рабыню во дворец, ничего больше.
Они приехали за мной.
Наверно, я должна радоваться? Все удалось? Меня заберут, и я отправлюсь домой?
Но что-то тут не так… Или я тоже слишком подозрительна?
Там что-то происходит. Шорох бумаги, они тихо переговариваются о чем-то… «Хорошо», — говорит кто-то из охраны. «Это всего лишь девчонка»… «Если они не от Халида, то откуда знают, что она здесь?»
Идут сюда.
И я невольно пячусь…
На пороге появляется высокий воин средних лет. Обводит шатер взглядом. Видит меня, готовую спрятаться за кровать.
— Барга, мы приехали за тобой, — говорит он. — Это воля сиятельнейшего айнара Халида. Едем с нами.
Он идет ко мне, я отступаю назад. Глупо, куда мне тут бежать? Тем более, если все действительно так, как он говорит. Вот же, люди Халида ему верят. А я…
— Не бойся, — говорит воин. — Иди сюда.
Разве у меня есть выбор?
Он подходит ко мне ближе, протягивает руку. «Идем со мной».
Я не знаю, в чем дело, но что-то заставляет меня колебаться.
И, в то же время, бежать мне некуда. Я все еще собственность Халида, и он велел своим людям привести меня. Или не он?
— Не дергайся, — говорит человек. — Давай не будем все усложнять.
Он подходит, и резким движением хватает меня за руку, быстро и точно, так, что я не успеваю отдернуть. Поздно. Его пальцы словно каменные, не вырваться.
— Приказ твоего господина, барга. В чем дело? Тебя не учили слушаться?
— Я тебе не верю!
Он дергает меня к себе. И легко, одним движением, стряхивает узкий браслет со своего запястья на мое, кажется, браслет становится шире, а потом снова уже, обхватывает мою руку.
— Не дергайся, багра, — шепотом, почти на ухо мне, говорит человек. — Браслет действует как ошейник, только если я захочу, он сожмется и отрежет тебе руку.
Смотрит мне в глаза.
Это не Халид послал его.
— Ни слова, — говорит человек. — Иначе умрешь. Ты поняла?
— Да, — я быстро киваю. Чувствую, как эта штука сжимает мое запястье, до боли, так, что немеют пальцы. Паника накатывает.
— Сейчас ты тихо и спокойно пойдешь со мной, — говорит человек.
— Что с Халидом? — говорю я.
Человек пожимает плечами и так нехорошо ухмыляется. Хватка браслета немного ослабевает.
— Халид думает, что победил. Посмотрим…
Он действительно сделал задуманное? И теперь… Хотят использовать меня?
— Молчи, барга. Идем. Никаких глупостей, и останешься жива.
Ведет меня. Сажает на лошадь.
* * *
Когда подъезжаем к Кизе — уже вечер. Меня везут не прямо, а какими-то дворами, обходным путем. Маленький дом на окраине, ничем не примечательный. Сюда мы проходим только вдвоем.