— Что бы вы посоветовали, мастер? — Оливии интересно услышать. Ведь это он шьет платья королеве.
— Вот это, без сомнений, — уверенно говорит он, показывая парчу, где золота едва ли не больше, чем шелковых нитей. — Нет ничего, более достойного вас.
Улыбается со значением.
Еще бы! И едва ли не по фунту за ярд, платье из такой парчи будет стоить, как хороший рыцарский доспех.
— Слишком много золота, — говорит Оливия, — боюсь, это будет не уместно.
Что ей предложат еще?
Шинайский шелк, конечно.
— Тогда, может быть, легкий шелк для принцессы? И вот это кружево. Расшить жемчугом.
— Я поняла вас, — улыбается Оливия. — Но мне хотелось бы затмить всех своей красотой, а не красотой платья, — улыбается, да, она знает, что красива. — Для меня свадьба — прежде всего таинство. К тому же, наша свадьба с Сигвалем будет небольшой и скромной, почти в семейном кругу. Мне не нужно платье за такие деньги, это неуместно, я хочу чего-то более простого.
Мастер с пониманием кланяется ей.
— Его высочество, принц Сигваль, строго следит за вашими тратами? Он запретил вам использовать дорогие ткани?
— Его высочество оставил это на мое усмотрение, — говорит она.
— Тогда в чем же проблема, ваше высочество? Платье оплачивает корона. Не стоит беспокоиться.
— Но теперь это и моя корона тоже, — говорит Оливия. — А меня всегда учили бережливости.
— Вас, ваше высочество? — он удивлен.
— Да. Возможно, мой отец не обладает должной храбростью, но он умеет считать деньги. И я хотела бы, чтобы вы помогли мне найти оптимальное решение. Да, я хочу красивое платье, но, вместе с тем, не хочу быть расточительной. У меня есть одна смелая идея, мастер Гисле. Я хочу платье, похожее на традиционное свадебное платье остайнской девушки. Не такое, как принято при дворе. Просто и символично, без излишеств. Вы ведь сможете сделать это для меня?
Немного страшно. Сейчас мастер откажет, и что делать тогда?
Он сомневается, глядит так недоверчиво, словно прикидывая что-то в уме.
— Если следовать древней традиции, то это должен быть лен, ваше высочество, — говорит осторожно.
— Да. Белый остайнский лен и бейонское кружево. Как символ мира между нашими землями. И кружево уже есть, я привезла из дома, это часть моего приданного. Сейчас я покажу вам.
У нее уже все готово. Кружево — единственное, что она везла с собой, была уверена, что пригодится.
Оливия достает и разворачивает. Тонкое, изящное, льняное. Мастер рассматривает придирчиво, трогает.
— Отличная работа, — довольно говорит он, поглаживая кружево пальцами. — Из Тойсы, я не ошибаюсь?
Оливия кивает. Мастер трет подбородок, и, неожиданно, в его глазах загорается азарт.