Мужчина взглянул с интересом, словно ожидал другого ответа, но и этот его не разозлил.
— Не беспокойся. У меня всего лишь деловое предложение, от которого ты вполне можешь отказаться.
— Вас прислал Ветров? — непонимающе уточнила она. Что за новый способ вести диалог? Или тоже заметил, что у них самих с мирным общением не задаётся?
— Нет, — поняв, что она готова слушать, собеседник пересёк комнату и с удобством развалился на диване.
Инга решила последовать его примеру и устроилась в кресле напротив. Не хватало только чашек и заварника на разделявшем их чайном столике, чтобы обстановка выглядела совсем непринуждённой. Инге это не очень понравилось — уютно в обществе этого человека она себя не чувствовала, и создавать иллюзию не собиралась. Однако остаться стоять, как школьница перед директором, было бы ещё хуже.
— Феликс не в курсе, что я здесь, — продолжил собеседник. — Есть время спокойно поговорить.
Это уже и вовсе настораживало. Инга вдруг в полной мере поняла смысл поговорки «знакомый чёрт лучше незнакомого». Каким бы человеком ни был Ветров, его она уже знала. И… нет, не то чтобы не боялась, но даже когда он угрожал и обижал её, страх всегда оставался разумным, рациональным. Она отдавала себе отчёт, с кем имеет дело и какую обратную реакцию может получить на те или иные собственные действия. Однако он не вызывал в ней интуитивного ощущения опасности и в те немногочисленные моменты, когда они умудрялись переброситься парой фраз без обвинений и угроз, казался даже приятным мужчиной. Точнее, казался бы, если б она не напоминала себе, с кем именно разговаривает.
Явившийся же сейчас посетитель производил совсем другое впечатление. Он ещё ничего не сказал и не дал повода составить о себе какое-то определённое мнение, а Инга уже была настороже. Хмуро сведенные брови, пронзительный мрачный взгляд, квадратный подбородок… Если посмотреть непредвзято, ничего плохого. Наверняка кто-то назвал бы такое лицо волевым и мужественным. Ей же показалось, что нежданный гость может оказаться куда более жестоким и непрошибаемым, чем Ветров. Если второй ещё иногда оказывался способен на простое человеческое сочувствие, этому любые сантименты наверняка были чужды совсем. Хотя, может, это его должность заставила её так думать? Палач при короле. Хоть приказы и отдаёт последний, народ всегда вздрагивает при виде первого.
— Ты всё ещё хочешь наказать убийцу отца?
Вопрос был неожиданным. А напоминание об отце болезненным. Но да — она действительно этого хотела. Всё ещё.
Инга не знала, как они смогли бы общаться теперь, если бы отец оставался жив. Как бы взаимодействовали. Привычный образ рухнул безвозвратно, под маской обнаружился безобразный оскал. Преступник, вор, безразличный отец, предатель… Предатель дважды — и для своей семьи, и для работодателя. Этого достаточно, чтобы перевернуть отношения, но мало для того, чтобы простить кому-то смерть человека, который в любом случае был и остаётся родным…