С тех пор будущей герцогиней Вудсток могла стать девушка любого сословия и финансового состояния, при этом главным условием заключения брака являлось, чтобы будущий или действующий глава рода испытывал к своей невесте истинные и теплые чувства. Правда по той же причине исключалась малейшая вероятность заключения помолвки под действием каких-либо зелий или порошков, так как заклятие истинных чувств исключало возможность активации действия кольца под влиянием внешнего фактора. А потому я сильно волновался, переживая, что своевольный артефакт может отвергнуть предложенную кандидатку. Хоть мое сердце не было занято другой, моих чувств к Алитаре могло не хватить, чтобы кольцо активировалось. К счастью (или наоборот) мои опасения были напрасны. Как только я надел кольцо на палец девушки, рубин вспыхнул, подтверждая, что оно на правильном месте. Я выдохнул, осознавая, что теперь это кольцо имеет новую владелицу, и что снять его Алитара не сможет, как бы этого не хотела. Теперь оно будет с ней до тех пор, пока девушка не войдет в род Вудстоков и не сможет снять его сама или же пока я не сниму его с руки Алитары сам, впрочем ещё остаются варианты, пока я не влюблюсь в другую или не возненавижу свою нынешнюю невесту. В этом случае кольцо исчезнет с пальца девушки само, возвращаясь к истинному владельцу.
Только выдохнув сквозь стиснутые зубы, я понял как был напряжен всё это время. Все ритуалы и семейные традиции делают любое притворство настоящим, к тому же я лишний раз убедился, что девушка действительно меня зацепила. Что ж, если все сложится не в нашу пользу, по крайней мере я всегда смогу оправдать наш брак тем, что кольцо признало Алитару… ну или впервые дало сбой.
Поспешив откланяться после столь значимого для рода Вудстоков события, я вернулся домой, где не став предаваться рутинным делам, сразу отправился спать, чтобы с утра пораньше окунуться в ворох работы и главным делом в расследование покушения на императорскую семью.
Вся следующая неделя пролетела как во сне. Вместе с тайной канцелярией и непосредственно с Даррелом мы вновь проверили всю имеющуюся у нас информацию и любые зацепки, которые у нас были. Проверяя всех, кто мог быть заинтересован в смерти Тео, а так же прошерстив буквально все улицы города, мы постепенно сужали круг возможных подозреваемых в Леароне, исключая тех, кто не мог быть связан с теневыми структурами столицы, а то, что здесь не обошлось без своих, было ясно как день. С другой стороны нам удалось напасть на след загадочного исследователя свойств аметрина, правда ребята Даррелла в Ионтанаре смогли передать только незначительные крохи информациию о некогда проводимой в стране исследовательской экспедиции по изучению минералов и аметрина в частности. Пожалуй, эта информация и не привлекла бы внимание наших коллег, если бы не уровень секретности, которым она была окружена, что натолкнуло нас с Дарреллом на мысль о том, что мы на правильном пути.