— Нам надо поговорить!
…душевных бесед с любимым сыном. Не то чтобы у нас были через чур плохие отношения, но моя мать как и все женщины любит навязывать свои желания ив ыносить мозг до тех пор пока эти желания не осуществятся. Подозреваю, что если отец преждевременно не отошел в мир иной, маман сама бы свела его в могилу.
— Мама, я тоже рад тебя видеть, но мне сейчас некогда и…
— Итан?! Кто она? — вопрос матери оказался столь неожиданным, что я даже потерял ход своих мыслей.
— Кто она кто?
— Девушка из-за которой все это? Ты собираешься жениться, а я узнаю об этом последней?
— Какая девушка? Какая женитьба? Мама, о чем ты?
— В городе ходят слухи.
Я устало потер лоб, на миг закрывая глаза.
— Мама, во-первых, ты сама сказала, что это всего лишь слухи, а во-вторых, когда ты только успела их нахвататься? Ты же только из поместья?
— Я случайно встретила Элеонору Флетчер, и она спросила почему мы так упорно скрываем будущую герцогиню Вудсток. А я просто не знала, что ей сказать! Ты поставил меня в неловкое положение, Итан! И эта отписка через твоего секретаря! Ты мог бы написать мне заранее, сам!
— Боже, мама! Не о чём было писать. Никакой будущей герцогини Вудсток нет, эта твоя старая перечница Элеонора уже давно не дружит с головой, сколько раз я тебе говорил исключить её из круга своего общения.
— Итан, следи за тем, что говоришь! Ты в конце концов джентльмен, а не сапожник.
— Мне кажется ты немного запоздала с воспитательными порывами. А что касается бала, то единственная причина, по которой я его устроил, это желание прекратить этот бездонный поток слухов вокруг нашей фамилии. И единственная герцогиня в моей жизни — это ты. Ещё одной я просто не выдержу.
— Не драматизируй. Может быть ты хотя бы на балу в своем доме решишь присмотреться к юным леди. Уверена, твое приглашение произвело фурор. Наверняка, сюда съедутся все потенциальные невесты. В конце концов тебе уже давно пора привести в дом молодую жену.
— Мама, ты прекрасно знаешь, что единственно место куда я готов привести леди, истинная леди посчитает оскорблением, потому что приглашение будет далеко не под венец.
— Боги Леарона, Итан что ты говоришь! Слышал бы тебя отец…
— Он бы меня поддержал.
— Твой отец любил меня!
— Ага, и принимал успокоительные настои литрами от большой любви.
— Это виски ты называешь успокоительным настоем?
— Боюсь это единственное, что способно успокоить нервы расшатанные женщиной.
— Влюбишься и поймешь, что ты неправ!
— Надеюсь боги уберегут меня от такой напасти.
— А я надеюсь понянчить внуков еще в этой жизни.