Уфира не сделала ни шага вперед, стоя у основания лестницы и удерживая дочь за руку. Ее ликующее пухлое лицо вызывало отвращение, а надменный взгляд так и напрашивался съездить по чересчур довольной физиономии. Чтобы не сорваться, я посмотрела на Лорель, которая с искренней жалостью взирала на происходящее и предпринимала неловкие попытки вырваться из стального захвата матери. Я подмигнула ей и улыбнулась, давая понять, что ничуть не расстроилась такому исходу побега, хотя в душе билась в истерике от безвыходности положения. Келлан Скай загнал меня в угол, из которого я могла лишь слегка покусывать его за ногу, будто никчемный дикий волчонок, укротить которого не составит труда столь опытному магу, как он. Обидно и больно понимать, что в мире нет ни одного человека, способного мне помочь, но я уже привыкла к одиночеству.
— Нашлась пропажа! — рассмеялась тетка, когда я поравнялась с ней, наткнувшись на наглую ухмылочку. — Нагулялась, красавица? — спросила с издевкой и я заскрежетала зубами от злости. Вокруг суетились слуги, украшая двор к торжеству статуями и вазами с цветами. Из домика кухарки доносились ароматы пищи. Жизнь в поместье кипела. Все готовились к свадьбе, что стала костью в моем горле. — До чего же глупую дочь породила Рута! Бегать от Келлана Ская! Какой же недалекой надо быть, чтобы сотворить такое! — от ее противного смеха зазвенело в ушах. — Значит так! — ее лицо резко стало злым и уродливым. Она прищурилась, метая в меня молнии глазами. — Еще раз выкинешь что-то подобное…
— И что?! — заулыбалась я ей в лицо. — И что вы мне сделаете?! Мне нечего терять, дорогая тетушка! И если не желаете снова неожиданно принять душ, советую помалкивать!
Уфира растерялась и в возмущении начала хватать ртом воздух, пытаясь что-то ответить, но я прошла мимо. Поднимаяся по лестнице, позади услышала ее хриплый от негодования голос:
— Септимий ждет тебя в кабинете! Немедленно явись к нему!
Я даже не обернулась, продолжая подниматься к главному входу поместья. Что ж, с дядей я и сама хотела серьезно поговорить. Несмотря на одержимость пчелами, он показался мне более вменяемым и добродушным, чем его ехидная гадюка! Только Септимий в силах отменить помолвку и спасти меня от участи многодетной матери, рискующей сгинуть в мертвых землях Данстара. Келлан Скай ясно дал понять, что не отступит и возьмет меня в жены. Ему сугубо все равно на ком жениться. Судя по внешнему виду, ему и самому недолго осталось жить. Решил хорошенько развлечься в конце пути! Лорель говорила, что некроманту нужен наследник мужского пола и меня коробило от мысли, что совсем скоро в первую брачную ночь придется ложиться с ним в постель! Противно даже думать о том, как его черные пальцы касаются моей кожи. Бр-р-р. Аж передернуло до мурашек.