До кабинета дяди уже почти бежала, подхлестываемая плетью жуткой картины своей первой близости с этим мужчиной. Какой кошмар! Меня лишит чести столетний некромант! Мама!!! Как же я ненавижу тебя!!! Боги, лучше ей не совать своего носа на эту свадьбу! Я задушу ее в первую же секунду, как увижу! У меня осталась последняя крохотная надежда — Септимий!
Я вихрем ворвалась в кабинет дяди, не удосужившись постучать перед этим в дверь. Сходу подбежала к столу, за которым он сидел, зарывшись в бумагах. Дядя нахмурился, когда я вцепилась в край стола, ломая напополам подаренную розу, и лениво снял очки, отложив их в сторону. Часто заморгал, и я не выдержала заминки.
— Надо расторгнуть помолвку сейчас же!
— Дарла, присядь и успокойся, — указал на стул напротив себя.
Тяжело дыша, я села, продолжая атаку на деревянный стол, впиваясь в него до боли ногтями.
— Хочешь выпить? Новая медовая настойка собрала в себе невероятный букет из трав и…
— Умоляю! — закричала в отчаянии. — Смилуйтесь надо мной! Кто угодно, только не Келлан Скай! — я уже была готова выйти замуж за любого, на кого он укажет пальцем, лишь бы не попасть в Данстар к нежити и их хозяину! Никогда еще мне не приходилось унижаться и умолять, но ситуация патовая. Я приковалась взглядом к дяде, часто дыша, ожидая его ответа.
Он же спокойно налил бурого цвета настойку в стакан и поднес его к носу, с наслаждением втягивая запах. Заурчал от блаженства и сделал крохотный глоток, причмокивая.
— Дарла, давай поговорим откровенно? Я в курсе того, что творится в Рифте. Вы едва не потеряли владения рода Ноксов. Неужели ты не понимаешь, что даже если твоя мать продаст все, что у вас есть, этого не хватит, чтобы покрыть долги? Твой отец задолжал влиятельным людям, и они просто так не спишут столь огромные суммы. Мало того, что ваша семья останется ни с чем, так еще есть другая опасность. Кредиторы угрожают твоей матери расправой. Подумай о сестрах, Дарла. Иногда в жизни приходится чем-то жертвовать. Ривервуд не богатый город. Здесь мало достойных кандидатов в мужья и ни один из них не сможет покрыть ваши долги. Только Келлан Скай способен на это и я считаю большой удачей, что он согласился взять тебя в жены. Мой тебе совет, смирись ради тех, кого любишь, — закончив свою речь, дядя пожал плечами и через стол протянул мне стакан. Я приняла его, чувствуя, как к горлу подкатывает ком и глаза начинает щипать. Поставила настойку прямо на разложенные бумаги и поднялась со стула.
— Всегда можно найти выход, но всем вам плевать на меня. А вы, дядя, подумали о том, что мне придется делить постель с этим чудовищем?