Ледяной ветер сметал все на своем пути, осыпая снегом, поднимая ввысь, отбрасывая на большие расстояния. Путники двигались, пока не достигли перевала, где могли в закутке устроить привал. Иначе смерть. Под сугробами чуть в стороне от заснеженной тропинки, которой не было видно, обрывы и пропасти, а метель не давала идти прямо, искажала видимость.
Ревальд приказал всем остановиться и соорудить ночлег, чтобы переждать снежный ураган. Они расположились рядом с дорогой на земле, проверив место на обвалы. Животных укрыли плотным полотном, пропитанным специальным отваром, в полной уверенности, что мертарам ничего не грозит. Из шкур соорудили небольшую юрту, расчистили и в центре развели огонь. Над ним оставили отверстие, чтобы выходил дым и они не задохнулись.
— Спасибо.
Кассандра слушала, чувствуя, как в груди сжимается сердце от радости, как тело наполняется любовью и теплом. Она ласково провела пальцами по его одежде и прошептала:
— Получается, только укус беловола ядовит. На клыках и когтях яд. Слюна не ядовита.
— Он зол и желает мести, — напомнил Хантер.
Расположившись, путники выпили горячий чай и перекусили сухофруктами, сырными лепешками и копченым беконом. Братья сразу же вышли, оставив Хантера, предупреждая девушку никуда не выходить. Кассандра была смущена таким вниманием и заботой, кивнула и пошла к Сиене.
— Ты проверяешь ее?
— Хорошо, я тоже в ней уверен, — выдал Креван, а потом добавил: — За ними следует отшельник. Ему нужна женщина.
Внезапно почувствовала сильную ладонь на плече и в следующее мгновение ее потянули назад. Огромный мужчина прижал хрупкую красавицу к своей груди, бурча, что она сгорит у огня. Касси промолчала, чувствуя необыкновенное тепло, исходящее от виторга, наслаждаясь им. Сейчас ей совсем не верилось, что на улице холод.
Метель пела свою песню. Она кружила снег, разбрасывая в стороны, завывая, не давая возможности видеть, что творится рядом. В такую суровую погоду все живое обречено, если не спрятаться, чтобы обождать.
Слезы текли по щекам, и Кассандра отвернулась, стараясь перебороть свою панику. Всегда можно что-то придумать. Не бывает безвыходных ситуаций. Они в снежной долине, где полно хвойных деревьев, а, значит, и сосновых шишек.
— Будет видно, — пробурчал Хантер и выдал: — Давайте спать. С утра нас ждет тяжелый день.
— Да, — подтвердил Ревальд, прижимая ближе свою добрую девочку.
— Тут другое. Он получил отказ, но следует, зная, что она обречена, — задумчиво проговорил Ревальд.
— Будем спать, завтра очень рано вставать за твоими шишками.