Переодевшись, я выключаю свет и спускаясь по эскалатору, набираю номер Николь.
- Только не говори, что ты разбила мою машину, - слышу я, как только она поднимает трубку. На заднем фоне слышится шум переполненного бара. Громкие возгласы сменятся грязными ругательствами и просьбами "повторить".
- У меня еще все впереди, - отвечаю я, зная, что Николь никогда не поверит, что я на это способна.
- Как мастер-класс?
- Отлично. Пряники вышли что надо, - хвастаюсь я, проходя сквозь автоматические двери. На улице стало пасмурно, в воздухе повис запах приближающегося дождя, а я до сих пор так и не решила, куда поехать. Холодный ветер забирался под пальто, заставляя меня прибавить шаг.
- Я тут подумала, - начинаю я, сама, не осознавая, что говорю, но Николь быстро перебивает меня, не позволив даже закончить мысль.
- Нет, Ливи, даже не думай. Тебе не нужно с ним встречаться. В конце концов, ты можешь приехать ко мне в бар или остаться со мной у Тима.
- Не могу, - немедленно возражаю я, не собираясь докучать друзьям, только потому что не в состоянии самостоятельно разобраться со своими проблемами.
За время, что я провела в торговом центре, машин значительно прибавилось и я с трудом отыскиваю машину Николь.
- Почему? - возмущается Николь. Я сокрушенно вздыхаю, не в силах терпеть ее командный тон.
- Я справлюсь, честно. На крайний случай, могу снять номер в мотеле. Не волнуйся.
Николь молчит, а через мгновение в трубке шуршит голос ее парня Тима. Они работают в одном баре и их смены частенько совпадают. Полагаю, Тим отстегивает управляющему часть своих чаевых за эти совпадения.
- Привет, Ливи. Хочешь, чтобы я надрал ему задницу?
Господи, они сумасшедшие! Но если серьезно, предложение заманчивое.
- Не думаю, что это хорошая идея.
- Твоя подруга так не считает.
- Я знаю, - смеюсь, подходя к машине Николь.
- Нет, серьезно, - говорит Тим, - Николь не хочет, чтобы ты ночевала в мотеле, и я, кстати говоря, с ней согласен. Приезжай в общежитие. Переночуешь в моей комнате.
- Спасибо, но нет, - отказываюсь я, снимая машину с сигнализации и забираясь в салон. Как только двигатель издает урчание, я спешу включить печку. Черт возьми, почему так холодно?
Николь по - прежнему продолжает ворчать, и Тим вздыхает так же, как и я несколько секунд назад.
- Ну ты ведь знаешь, что всегда можешь позвонить нам?
- Еще как, - говорю я и нажимаю отбой. Пока я бежала к машине и беседовала с друзьями, начался дождь. Наблюдаю, как по лобовому стеклу стекает вода и всерьез задумываюсь не остаться ли мне в машине на ночь. Николь права, соглашаться на встречу с Итаном дерьмовая идея. Я уже знаю все, что он хочет мне сказать, поэтому в этом просто нет смысла. Оказывается, стать женой полицейского, который регулярно изменяет тебе, вовсе не предел всех моих мечтаний. Как только эта мысль проскальзывает в моей голове, телефон, спокойно лежащий на приборной панели, начинает дико орать, мелодией, установленной на звонок Итана.