«Парня окружали потемневшие в сумерках деревья. Их ветви то тянулись за стволы, ввысь к небу, то стелились к земле. Аркан не знал - то ли кто-то решил таким образом помочь, то ли природа так отозвалась на его потребность в спарринг-партнере.
Все было и впрямь как во время тренировочного боя с несколькими соперниками. Шесть деревьев надвигались на поляну, словно перебирая корнями, а, может, сама земля их выталкивала ближе к противнику. Ветки хлестали в разных направлениях и с разным ритмом.
Аркан не стал дожидаться нападения и стремительно двинулся навстречу одному из противников. Его выбор пал на то дерево, что было справа: оно пустило две пары жёстких остовых веток в направлении груди и ног начинающего воина, что осложняло парирование.
Аркан скользнул между нижними и верхними ветвями, налетев прямиком на ствол. Он сгруппировался и крутанулся вокруг своей оси, выставив меч вдоль ствола. Так ему удалось срубить нижние ветки.
Теперь он мог не бояться ударов по ногам, в то время как верхние ветви уже направились к шее Аркана. Бой мог бы завершиться после этой атаки, но начинающий воин был быстрее. Приняв стойку вдоль ствола, он стал повторять движения дерева и его смертоносных отростков. Меч Аркана прошелся по стволу под острым углом, но перерубить его не смог - дерево было прочным. Разъяренный противник продолжал нападать и ускорил движение ветвей, которые резали руки и плечи Аркана. Парень все так же отчаянно скользил вдоль изгибающегося ствола и рубил нападающие отростки, стараясь избегать смертельных ударов.
Вскоре израненный герой и потухшее дерево упали на мягкую землю. Под щекой у Аркана мягко пружинил мох, а в нос забился стойкий и свежий травяной запах. Короткая передышка перед продолжением боя - оставшиеся пять деревьев были готовы атаковать.
Парень прыжком поднялся с земли и собрался с духом. Он влетел в окружение деревьев, пользуясь своим единственным преимуществом - противники не могли стоять слишком кучно, чтобы не сплестись ветвями. Аркан пошел в яростную атаку, не обращая внимания на раны, которые оставляли на его теле острые, как рапиры, ветви.
Ему по-прежнему удавалось избегать смертельных ударов, двигаясь в такт нападающим. Аркан скользил вдоль деревьев, изгибаясь и используя энергию движений противников, то отталкиваясь от стволов, то прикрывая тыл, двигался параллельно основанию корней. Парень отражал многочисленные атаки и успевал наносить рубящие удары по ветвям и стволам. Он двигался все быстрее и быстрее, даже если ему казалось, что ресурсы его тела давно вышли за грань мыслимых пределов. Его меч столь же неотвратимо нес погибель бездушным смертоносным побегам.