— И я очень рада познакомиться с родителями моего дорогого Сашеньки, — проворковала Мишень.
— В следующий раз буду лучше следить, если разрешишь тебя еще угостить, — проворковала хорошая девочка и обняла меня.
— Мои родители профессора и заслуженные ученые. Горжусь ими, — произнесла важно, — А ваши кто, Дарья?
— С удовольствием поухаживаю, — подхватила аспирантка и опередила в схватке за мою тарелку.
Кажется, клуб «Пристрой Алекса» закрылся.
Клуб процветает, и тому пример аспирантка, колет выпученными глазищами поверх круглых очков как шпагой. Слепит блестящими брекетами. И вытянула локон из гульки, чтоб на палец наматывать.
Моя злючка вернулась!
Вот как это теперь называется.
И глянул на меня, как на живой пример.
Родители насупились.
— Почему же, продолжайте, — протянула аспирантка, отпивая минералку из бокала маленькими глоточками, — Очень интересное описание экземпляра.
Мама вышла из зала с подносом. И я поспешил за ней, прояснить, хоть часть неожиданностей вечера.
Спасение утопающего в моем случае кинуло тросом по вспотевшему лбу.
— Тогда свой благородный поступок с Пушкиным вспомни. Где я свою куртку нашел?
— Даже не верится, что такую добрую девушку выбрал, — довольно заключил отец.
Правда, между прочим.
— Сын, успокойся, — остановила возмущение мама, — У нас намечался просто званый ужин. Стеллу мы пригласили первой. Потом тебя, а после и Даша попала в список. Всего лишь вечер знакомств.
А может…
— Дарья, всем будет интересно узнать, как мы познакомились.
— Стелла, мы поздравляем тебя! Будущее педагогики в надежных руках.
И тут же…
Звонок опасений оглушил одно ухо.
— Что ты, что ты, с тобой разве задуманное получалось когда-то, — отмахнулась мама, вкладывая мне в руки глубокое блюдо с салатом, — Мы хотим посмотреть и сравнить. И тебе будет полезно разобраться, вдруг захочешь дать Стелле шанс.
Вернулся к столу. Картина та же. Мишень скромничает. Аспирантка кокетливо двигает кустистыми бровями. Отец наблюдает за моей реакцией, напустив директорскую строгость, будто на собрании педсовета.
И еще ступня полезла снова на колено. Отдернул, не помогло. Полезла выше.
Колокол бахнул по могучей логике — Ты попал, Алекс.
А я козел неблагодарный.
Злючка перехитрила, прикидываясь бешеной по дороге.
— Ой-ой, простите, — уронила столовый прибор аспирантка, с трудом проглатывая еду.
Успел заметить перестрелку глаз Мишени с аспиранткой, лазерные бои отдыхают.
— Хотела только спросить, — поддержала мама.
— Если ты о мужчине, которому помогла вернуть телефон, так это же не достижение. Любая на моем месте должна следить за вещами своими и пассажирам помогать не промахнуться.