— Где мой меч? — спросила она.
— Ну как же? Она была участницей в заговоре. Вместе с вами. Стража это подтверждает. Они много раз видели ваши встречи возле кухни и во внутреннем дворе под покровом ночи.
Он промолчал, ворочая пальцем куски остывшего мяса в тарелке.
— Мы же с вами договорились, — едва слышно шепнул сотрясаемый рыданиями Архип.
— У твоего отца просто проблемы со здоровьем. Нет ничего зазорного в том, что он ничем не занят в жизни.
— В Калло Интни, — глухо отозвался он. — Но они нашли наш штаб полгода назад. Сейчас мы бездомные кочевники.
— Нет-нет, погоди, — замотала головой Лета. — Не мог же ты меня случайно найти.
— Но ты их ненавидишь? — поинтересовалась Лета, увлечённо жуя.
Суд состоится совсем скоро, но Архип не был уверен, что доживёт до него.
— Неужели?
— Знаешь, я когда-то хотела тебя спросить, да забыла. Укусы вампиров заразны?
Архип заметил широкую спину тюремщика, прикрытую серой рубахой и кожаным жилетом, которая быстро скрылась за дверью. В следующее мгновение кузен князя увидел перед собой круглое лицо с рытвинами на щеках и маленькими внимательными глазами.
— Моё ребро..? — оборвала свой вопрос Лета, застряв в щемящем грудь страхе.
— Что ты сделала с Милованом? — спросил он наконец.
Перед этим ему пришлось сбросить с поверхности тумбы всё, что на ней было: пустые склянки и горсти крупных желудей.
— Да.
— Мы уже в другом владении?
— Нет, они не могут так передать свой дар. Размножаться как люди они тоже не могут. Тут нужен только обмен кровью.
После она попыталась встать, но ноги ещё были неспособны держать её ослабшее и обезвоженное тело. Не пройдя и шага, Лета упала на колени, чуть не напоровшись горлом на свой импровизированный кол. Она выругалась вслух. Если за ней придут, она скорее поранит себя, чем своего противника. Ей стало смешно.
— Алистер, пожалуйста… Вытащи меня отсюда. Расскажи им, что это не я… Прошу тебя…
— Это уже неважно.
— Нет. Но она почему-то бежала из Велиграда. Видимо, опасалась, что её начнут подозревать. Твердолик стал спать с Есенией чаще, чем с ней. Впрочем, и княгиню держат здесь неподалёку…
— Упыри? Их много, да. Но они так, шушера. Если бы не контроль имперцев, они бы разорвали нас. Сехлины для них альфа. Радует, что пока что упыри ценятся в нашем мире меньше, чем обычный человек.
Он не вставал, потому что не мог. Левую ногу он вывихнул при падении и вряд ли теперь сможет передвигаться без посторонней помощи. Рёбра с правой стороны тоже болели, усугубляя непрерывное нытье голодного желудка — его совсем не кормили. Тюремщик приносил только воду. Он не чувствовал нескольких пальцев на обоих руках, также острая боль периодически толкала его между лопаток. Особенно удручало знание того, что его красивое прежде лицо сейчас наверняка было превращено в месиво. Воздух с хрипом вырывался из сломанного носа. Иногда он проводил языком по зубам и ощущал, что в их рядах не доставало как минимум трёх передних. Один глаз заплыл, хотя это было неважно: здесь не требовалось смотреть на что-либо.