— Вон там столовая, а сразу за забором кафе «Драконий приют». Его тетушка Герда держит. Студентам скидки на комплексные обеды. Дороже, конечно, чем в столовке, зато вкуснее и пиво есть.
— А ректор симпатичный? — кокетливо спросил фей.
— Глэд, ухо! — гаркнули четыре глотки одновременно.
— Пришли. — Аль распахнул дверь и первым вошел в полутьму пустынного холла. — Сейчас здесь тихо, но завтра начнутся испытания, и тут будет не протолкнуться от абитуриентов. Ничему не удивляйтесь и будьте вежливы. Очень вежливы. Дядя бывает весьма резок, а мне запрещено на каникулах поднимать трупы. Да и зомби без головы... кому он нужен?
— Да что он нам сделает? — пренебрежительно махнул рукой Глэдис. — Мы ведь не мальчики с улицы и магией владеем покруче первокурсников. Уж я точно.
— Зато дядя владеет катаной покруче бога.
— Не будь самоуверен, Глэд, — одернул фея Зорг, внимательно оглядываясь по сторонам. — Впечатляет...
Рядом присвистнул Ширак.
Огромный холл напоминал цветущий сад, вдоль стен стояли кадки с растениями, и все они цвели и благоухали. Мраморный пол украшал изысканный синий ковер с серым орнаментом, а от колонн, обрамляющих широкую лестницу, исходило легкое свечение.
— Присядьте, я вам кое-что расскажу.
Аль первым направился в сторону мягких диванчиков, незаметных из-за высоких растений, отгораживающих их от холла.
— Чтобы вы поняли, к кому идете, расскажу, как дядя стал ректором.
Аль окинул строгим взглядом притихших парней и продолжил:
— Согласно семейной легенде наш род произошел от потомков Ктулху...
— От кого? — голос Глэдиса, отразившись эхом, прозвучал вызывающе громко. — От кого? — шепотом повторил фей.
— Откуда вы прибыли, если не знаете элементарных вещей?
— Не забывай, мы живем в то время, когда вас еще на свете не было, — тихо заметил Диллан.
— Ктулху — бог, или демон, или кто-то еще. Он спит на дне океана, и ему плевать на наши дела. Сам он подобен осьминогу, дракону и человеку разом, поэтому вторая ипостась дяди весьма неприглядна, не рекомендую злить его. От прародителя дяде досталась не только жуткая внешность, но и кое-какие умения. — Аль зло и жестко усмехнулся. — Однажды к бывшему ректору пришла первокурсница и невинно попросила позаниматься с нею дополнительно. А ректор был еще тот бабник. Нет, он никого не принуждал, но намекал всегда так явно, что мало кто мог ему отказать.
Голос Аля понизился и приобрел тягучесть, он лился, обволакивал, проникал под кожу, вызывая перед глазами слушателей смутные видения...
...Высокая блондинка в облегающем алом платье стоит в дверях, опираясь рукой о косяк. Взгляд сидящего за столом напротив двери холеного мужчины жадно скользит по черным туфлям на высоком каблуке, стройной ножке, обтянутой тончайшими чулками, по разрезу, оголяющему бедро, и выше — к большой налитой груди, тонкой шее, алым губам. Мужчина довольно улыбается и поднимается навстречу.