— До сих пор веришь, что поворот Башни совершают эти развалюхи? Тут все уже ржавое. Износилось.
Даэд не мог произнести вслух того, что упало в голову итогом лихорадочных размышлений. Но и оттолкнуть мысль не посчитал честным, ведь она уже состоялась. — Если они не одни в пустоте, то может быть… в ней…
— Не очень. Или ты хочешь сказать, что ловцы берут семена из внешней пустоты? Но это случается редко. И все знают. Радуются. Саинчи Хэло написал целую поэму, когда фермеры вырастили плантацию тукса, из тех семян, что принес зимний ураган двадцать весен назад.
И вот что смешно, думал Даэд, по-прежнему машинально катая в ладонях ягодки, если говорить словами, то Вест, вроде бы, соблюдал правила, которые неустанно повторял советник Немерос. Не углубляйся в осмысливание, думая о Башне и принцессе Неллет, не пытайся увязать все кончики. Дай слову, мысли, картинке — возникнуть у себя в голове или сердце. И доверься возникающему. Да и сам Вест, сердясь на вопросы младшего брата, цитировал эти слова учителей. Но на его рассказы процитированное никак не желало укладываться. Как если бы я задумал надеть платье младшей сестры, прикинул однажды Даэд. Мало того, что не мое вовсе, так еще и не налезает.
— Все знают только малую часть. Слушай, как это на самом деле.
Они сели теснее, и Вест, понижая голос, иногда почти шепча, поведал Даэду новую порцию странных вещей. О том, как процеживают пойманные воды, и как в отстоянных бассейнах на дно оседает мелкая пыль.
Резкий хлопок прервал мерные полусонные мысли. И сердце заколотилось, напоминая мальчику, где он находится.
Сидя в комнате ожидания и перебирая детали этой встречи, последней секретной, о чем он тогда не знал, Даэд снова испытал стыд. Зачем он ударил Веста по самому больному? Кто же радуется, если его вычеркивают из списков? Разве сам Вест виноват в том, что родители исчезли и он стал сиротой, приемным сыном, то есть, неполным ичи, не годным быть представленным принцессе. Я был просто глуп, пришел он к выводу, вспоминая себя тринадцатилетнего.
— Никогда. Никогда больше я не расскажу тебе. Ничего! А настанет время, ты пожалеешь, что смеялся над правильными словами умного человека.
В комнате, где сидели ичи класса Даэда, было дремотно тепло, над мягкими скамьями вились резные листья, поблескивали среди них мелкие ягодки дикого винограда. Съедобные, но ужасно кислые. Даэд сорвал несколько, нашел глазами Илену. Она сидела в соседнем ряду, лицом к нему, но, когда кивнул, протягивая руку с ягодами, отвернулась к соседу — незнакомому темноволосому мальчишке с горбатым носом.