— Мне нужны девять девушек к пробуждению. И три мальчика, руководящие кенат-пинами. Один с письменным прибором.
— Земля, которую носило во внешней пустоте, — значительно сказал Вест, отбирая трубку, — волшебная. Она впитала свет звезд и луны. И все, что вырастает в ней, тоже становится волшебным. В ней из маленького семечка может вырасти дракон. Ты видел драконью шкуру в классе диковин? Ту, черную и блестящую?
Мама. И отец. Даэд вдруг понял сердцем то, о чем им уже говорили, но каким же все это казалось далеким и нереальным. Он никогда больше не вернется в свой дом, где круглая столовая по вечерам собирала семью. Не уляжется в свою постель, в бывшей комнате Веста. Может быть, они встретятся где-то на витках, если Даэд примет судьбу советника Неллет. Даже смогут поговорить, после официального приветствия и знаков уважения младших — старшему. Низких — высокому (это я теперь — высокий, подумал Даэд, переминаясь у стены). Но он уже никогда не будет сыном неньи Палоны и саа Нессле. Братом их дочерей и сыновей. Его дом перестал быть его домом.
У старшего брата изменилось дыхание. И Даэд понял, вопрос в нужную сторону. Но эта нужная Весту сторона тоже оказалась для мальчика неожиданной и совершенно новой. Обрушивала на голову еще сотни вопросов. Значит, жизнь Башни не всем нравится? И Вест готов оказаться в полной пустоте, жить на спине почти сказочного дракона. Без теплых комнат, без бассейнов и стадионов, без полей, засеянных по мягкому полу упругой травкой. А может Вест не один такой? Если не врет, и ловцы собирают землю, копят ее. В местах, куда нет входа обычным людям Башни. И как он сам попадает туда? А может быть…
У Даэд пересохло во рту. Изначальный список был очень длинным, но имена опускались в низ его, потом исчезали, список переписывался, снова и снова скрепляясь личной печатью элле Немероса. В последнем могло остаться несколько имен. Или — одно имя. Или же — ни одного. В соседних комнатах, знал Даэд, другие наставники уже отдали элле Кагену свои списки или еще отдадут.
Он замолчал. А Даэд вспомнил, как, предостерегая, ненья Герия показала им запись наблюдателей. О том, как двух беспечных унес с края витка злой восточный ветер. На большой доске проявился край витка, снятый сверху. И в облачных прядях мелькнула, кувыркаясь, фигурка с растопыренными руками и ногами. А рядом с ней — другая. Она потом снилась Даэду и, просыпаясь с колотящимся сердцем, он гнал от себя жуткую мысль. Потому что второй не упал. Прыгнул, выгибая спину и раскидывая руки. Будто хотел улететь вверх. Но через пару мгновений канул в нижней дымке. Может быть, отец Веста или оба его родителя сами решили покинуть Башню? И теперь Вест ищет способы отыскать их?