— А что тогда? — Даэд горячо покраснел, стыдясь своей глупости.
— Знаю. Я говорю про них и про другое тоже. Так вот. На этой прослойке выращивают травы и деревья, которых нет в наших садах. Не изначальные, понимаешь?
— Нет, — Вест снова снисходительно засмеялся, наслаждаясь своим умом и глупостью братишки, — кто же ест землю. В нее можно посадить семена, и они прорастут. Как когда-то, в первые времена.
— Ты, конечно.
— А я думаю, ты просто струсил. Боишься, что другие тебя засмеют. Тебе не позволили даже быть в списках избранников. У тебя нет других путей, да? Только шнырять по чужим виткам и рассказывать сказки!
— Мы будем часто видеться, саа. Если, конечно, ты не попадешь в весенние мужья великой Неллет. Может быть, мне позволят стать твоим личным наставником. Я был бы рад.
Они встали, оглядываясь и прислушиваясь. Даэд сердился на брата. Лезет с рассказами, требует, чтоб выслушивал и удивлялся, но постоянно подчеркивает глупость собеседника. Что может быть глупее бессмысленной картошки, толстеющей в ласковом питательном растворе.
— Это не настоящая курилка. Не табак. И не благовония. Я был на прослойке, между полями и фермами.
— Там ничего нет, Вест, — проговорил Даэд, мучаясь жалостью к бродяге брату, — если они, то они ушли навсегда. Ты должен это принять. Так говорит советник Немерос.
— Вы проведете в покоях стражей сна принцессы еще один день, — обратился к ним элле Каген, уже явно торопясь, — советник второго часа полудня сейчас появится и проведет вас туда. Расскажет, чем нужно заняться.
Он жил с ними еще полгода. А потом не вернулся из очередного своего путешествия. Заплаканная ненья отправила мужа на верхние витки, с запросом о пребывании приемного сына. Нессле вернулся с вежливым официальным ответом, о том, что совершеннолетний житель Башни имеет право жить там, где ему нравится, Вест был в совете по жилью и написал просьбу о выделении ему отдельной квартиры. Просьба была принята, жилье он получил, как получают его все молодые люди, которые готовятся завести семью. Но изъявил желание поселиться на другом витке, не сообщая приемной семье своих координат. И о том, чем станет заниматься во взрослой жизни, тоже скрыл.
— Охотники мне рассказали. Когда из небесной земли вырастет дракон, нужно посыпать его ноздри порошком из этой земли, и он станет послушным, как домашний змей. Тогда можно летать без канатов, куда захочешь. И можно улететь с Башни вообще.
Вест отвернулся, сжимая в пальцах трубку. Тонкий дымок вился из кулака, потом исчез. В голове Даэда прояснилось. Он сильно вдыхал плотный технический воздух, полный запахов металла и горючих жидкостей.