Зверь оставался ниже, закрывая обзор, все там теперь колыхалось и разворачивалось черными блестящими лоскутами кожи, а Андрей стремительно несся через пустоту к Башне, держась за нее глазами. И наконец, от свиста ветра в ушах не слыша собственных криков, влетел между резных белых колонн на гладкий край, упал животом на плиты, болтая ногами в воздухе. Прохрипел без голоса последний раз свой спасительный клич и, отползая подальше от края, вскочил, взмахивая руками.
Вместе они подошли к ровной дыре в полу, один из советников ступил в нее и исчез, мелькнув подолом плаща. За ним второй. Третий медлил, вопросительно глядя на Андрея.
— Кшаат был послан, чтоб научить тебя двигаться быстро.
— Я соскучилась. Правда.
В лучах заходящего солнца блеснула парча на широких рукавах и жестких плечах плащей. Опустились в поклоне три головы. Андрей быстро оглядел себя, проводя все еще дрожащей рукой по бедру в старых джинсах. Больше на нем ничего не было. И поднял голову, вдруг понимая, что ему говорят.
— Тогда пойдем в комнату, — она подошла, беря его руку и глядя чуть снизу, — в нашу. Спальню.
— Да.
— Дрейка! Господи, ты где?
— Мы с тобой два года отдельно. А ты мне — ключи. Ключ.
Жена уже застегивала лифчик, возясь под простыней, натягивала трусики. Встала, подхватывая джинсы и майку.
— Заходи, — Ирина вошла первая, и не побежала, как он опасался, наводить порядок, может быть, убирать с глаз чьи-то мужские вещи, нет, встала в прихожей, стаскивая мягкие сапожки.
Башня не приближалась, оставаясь висеть строго вертикально, а внизу — он глянул — никакого острова уже не видно. Точка превратилась в крылатое пятнышко. И через минуту вдруг заслонила все вокруг, превращая светлую пустоту в вихри маслянисто-черных перепончатых крыльев. Из острых суставов, обтянутых кожей, метнулась к Андрею огромная голова, разевая бездонную пасть с рядами неровных зубов. Он крикнул от неожиданности нападения, замахал руками, пытаясь увернуться и холодея от резкого изменения масштабов. Еще секунду назад пасть казалась пусть страшной, но представимых размеров — огромный, к примеру, крокодил. А сейчас Андрей болтался рядом с зубами, каждый из которых был длиннее его тела.
— У меня вечерняя тренировка. В холодильнике найдешь поесть. Я вернусь поздно, так что, если уедешь, позвони, и закрой все. Если остаешься, ложись, где захочешь. Тут. Или — на диване.
— Что за цацка на шее? — глухо спросила жена, не поворачиваясь, — она тебе подарила, да?
— Привет, — встала напротив, оглядывая его, тоже стоящего над столиком с чашкой. Качнулась вперед, беря его руку. И прижалась, целуя в щеку. Отстранилась, доброжелательно рассматривая.