Вот Костыль, не поднимаясь с земли, где он сидит, поджав под себя ногу, плавным движением извлекает из недр своей нищенской хламиды свою духовую трубку. Она не такая фасонистая, как у Писаря, но в надежности ей не уступит. Костыль заботится о своем оружии, как мать о младенце, и она отвечает ему взаимностью – не было случая, чтобы Костыля подвел его производственный инструмент. Его трубка, медленно, как и у Писаря, приближается к округлившемуся рту.
– … насрать на Филиппа!.. он всех цеховиков завалил!
– Дело в том, что женщина по своей природе моногамна и побывав в руках альфа-самца…
– У Эмидуса был мотив… впрочем, как и у всех остальных жителей Бакара, – ухмыльнулся он совершенно в стиле верховного главнокомандующего – то есть, очень-очень глумливо, – владение мечом, означало бы полную власть над Талионом Арденом. Но!.. – Свэрт сделал паузу, повышающую градус напряженности повествования и одновременно показывающую, что оратор он первостатейный! – Для подавляющего большинства жителей, включая большинство Дождей, эта власть продлилась бы очень недолго… – нукеры Талиона быстренько объяснили бы "счастливцу" всю глубину его заблуждений. На такое мог бы пойти кто-нибудь из магов… но это означало бы нарушение Устава и прямую конфронтацию с доверенным магом Дожа Талиона – Дамиром Арвегасом… а самое главное – никому из Искусников эта власть не нужна – у нас другие игры, – улыбнулся Свэрт в ответ на смешки и одобрительный гул зрительного зала. – На это могли решиться всего несколько человек, пересчитать которых хватит пальцев на одной руке: это глава "Союза" и Дож Эмидус Флакс с его Каменным Душителем… – при упоминании каменного цверга, зал недовольно зашумел – всем были памятны безуспешные попытки уничтожить неуязвимого приспешника Эмидуса. – Как показал дальнейший ход событий, мечом решил завладеть Дож Эмидус Флакс… – Свэрт сделал короткую паузу, дожидаясь каких-либо вопросов, и не дождавшись таковых, продолжил: – По приказу Эмидуса, Тион Антан в компании Каменного Душителя и четырех наемников устроили засаду на подъезде к вилле Талиона Ардена. Во время нападения на Северных Лордов все они были уничтожены… – к тишине, наступившей в Актовом Зале Дворца Магов, после этих слов, больше всего подошло бы определение: "гнетущая".
Из дальнейшего доклада, к слову говоря – четкого и делового, без воды, как и любил Змей, стало ясно, что сегодня утром Ореста Элата, миновав довольно неплохо обученную и вышколенную охрану Бенигнуса Клитемнестра, которая ее попросту не заметила, зашла к нему в рабочий кабинет, расположенный в глубине одного из огромных пакгаузов, расположенных на территории порта, и предложила немедленно доложить главе "Союза", что она готова встретиться с ним у себя, на Тюльпанной улице, в третьем доме, по правую руку, если идти от моря. Дом желтый, двухэтажный. Бенигнус приказал охране глаз не спускать с ведьмы, а сам прыгнул в карету и приказал гнать к дому главы "Союза". Все. Вернее… не совсем все. В конце доклада, пряча глаза и слегка заикаясь, начальник Таможенного Цеха добавил, что когда он уже садился в карету, его догнал начальник охраны и доложил, что ведьма исчезла.