В первый год правления Змея был даже вооруженный мятеж, правда подавленный быстро, жестоко и очень кроваво – вполне в стиле руководителя Гильдии. Следствием этого стало полное отсутствие оппозиции, причем как системной, так и наоборот. И все же критика высказывалась, но… только на кухнях. Как в приснопамятном Советском Союзе в эпоху развитого социализма. Гистас не возражал – из системы надо выпускать пар, по мере надобности – иначе котел взорвется. Как уже упоминалось, Змей людей не любил. А из вышесказанного понятно, что и люди его любили не сильно, мягко говоря. Но, уважали. Что было, то было. То есть, он был идеальным руководителем – его боялись и уважали.
– Я – Гистас, – не менее торжественно отозвался Змей. – Рад знакомству.
Как уже неоднократно отмечалось, все на свете имеет свое начало и все на свете имеет свой конец. Под утро, когда на востоке, а по-местному – на восходе, над морем зародился рассвет, закончился и великосветский бал у Генерал-губернатора Бакара. Все многочисленные гости, зевая и потирая глаза стали усаживаться в свои экипажи, чтобы добраться до дома, улечься в свои уютные постельки и отдохнуть от великосветского отдыха, а конкретно – выспаться. Причем желательно одному и желательно в своей кровати, ибо ни на какие иные постельные развлечения, кроме сна, сил ни у кого из гостей Генерал-губернатора уже не оставалось. Не были исключением и компаньоны. Хотя… пожалуй что утверждать насчет всех участников бала – это, видимо, несколько опрометчиво, но то, что Денис был способен только спать – это точно.
– Арамис! Вот ты где!
– Ну-у… – настоящего мачо! – попробовал зайти с другой стороны командор, однако же круглые глаза графа ясно показали, что Лорд Атос вступил на кривую дорожку, которая ведет в смысловой тупик.
– Служенье муз не терпит суеты! – тут же перешел в контратаку Шэф, блестяще парируя инсинуации Аурелиуса. Крыть тому было нечем, он от изумления разве что рот не открыл, и Денис воспользовавшись паузой, продолжил гнуть свою линию. Уж очень ему хотелось понять, почему никак себя не проявляют старшие родственники красавиц из группы поддержки. Представьте такую ситуацию на Земле – девочки из истэблишмента – дочки и племянницы всяких мэров, пэров, депутатов, министров и прочих власть предержащих, днюют, а главное – ночуют, в компании двух подозрительных иностранцев. Реакция последовала бы всенепременно. Какая? – трудно сказать, но непременно. Может хулиганы поколотили бы до полного почернения наглых лиц, может отобрали бы миграционные карты, может в обезьяннике помариновали бы, короче говоря – методы есть! А тут тишина! Непонятно… – И Денис с новой силой принялся докапываться до графа: