Если бы, отталкиваясь от факта промедления, этот гипотетический сторонний наблюдатель предположил, что Гистас хотел сохранить своих людей и минимизировать потери в ходе операции "Артефакт", то снова бы ошибся. Глава "Союза", не задумываясь, положил бы на алтарь отечества – если использовать штампы казенной пропаганды, или же на алтарь своей любви – если использовать те же штампы, но из женских любовных романов, весь личный состав "Союза", начиная с начальника Таможенного Цеха и заканчивая последним нищим, если бы был уверен, что такая лобовая атака позволит завладеть "Пирамидой Света".
Вдохновленный своим открытием, Денис собрался немедленно, не откладывая дела в долгий ящик, воплощать его в жизнь. Однако, для этого, перво-наперво, требовалось получить санкцию верховного главнокомандующего. Как человек опытный, повидавший кое-что в жизни и понюхавший пороху, начал Денис осторожно прокладывать подходы к любимому руководителю. Осуществлять это архиважное дело он принялся не в лоб, а издалека, руководствуясь мудрым принципом, что "нормальные герои всегда идут в обход".
– Госпожа! – зачастил он. – Надо бежать! Он хочет… – здесь парнишка не удержался и зябко передернул плечами от ужаса. – Тебя убить! – и боясь, что ведьма ему не поверит, горячечно добавил: – Я видел!
– Так, а что нам оставалось делать? – развел руками верховный главнокомандующий. – Ждать пока они нас файерболами прогреют до невозможности?
– Хватит уже рассказывать сказки! Убиты маги, а ты нам втираешь про каких-то паладинов!– взялся за старое Кастул, не понимая, что его время безвозвратно прошло – момент упущен. Но, что с него возьмешь? – муфлон, он муфлон и есть. – И снова на него зашикали со всех сторон, заставляя замолчать, а Свэрт, дождавшись тишины, продолжил:
– Так просто? – изумился граф.
Домой начальник Серого Цеха Эрхан Фахлафтах вернулся в самом приподнятом расположении духа. И было отчего. Перед ним открывалась реальная перспектива забраться на такую высоту, о которой он раньше и помыслить не смел, ибо голова, в которую приходят подобные мысли и мечты, очень легко могла расстаться с телом. Кто знает, умеет этот чертов маг Витус Иддер, главный телохранитель Филиппа Грейнхолана, читать мысли? – а вдруг умеет! Проверять как-то не хотелось. Ну, а в том, что звероподобный Эрлан Аркази сможет открутить такую голову, причем в самом прямом смысле этого слова, сомневаться не приходилось – случались, знаете ли, прецеденты.
– Вот-вот! – не прекращая улыбаться, согласился личный друг Свэрта Бигланда. И не меняя веселой интонации и не спуская дружелюбной улыбки с лица, огорошил: – Я слышал, у тебя проблемы. Могу помочь. – От неожиданности Карст Итал икнул. – Это не ответ, – мягко пожурил его Индис.