– Отставить разговорчики! – рявкнул на них я командным тоном, выпуская из рук, груди и спины столько щупалец, сколько только мог потянуть живой артефакт, опирающийся на имеющиеся в его распоряжении ресурсы тела. Чувствую, при прорыве они понадобятся нам все. – Разленились, сволочи, жиром заплыли, привыкли, когда все за вас другие делают. Но ничего, сейчас преподам такой урок, что вы его вовек не забудете! Помните ту пробежку, когда мне пришлось подгонять особо нерасторопных и трусливых лентяев? Так вот, это была только тренировка!
Щелчки плотоядных конечностей, снова выполняющих роль хлыстов, мигом подняли боевой дух и работоспособность бывших дезертиров, судя по всему, так до конца и не изживших своих свободолюбивых замашек, на недосягаемую высоту. Они подхватили носилки, на которых я сидел в обнимку с заложниками, не желая отвлекаться на то, чтобы ходить самому и тем сбивать концентрацию, и проворно поскакали в ту сторону, куда их и гнали. Направо. Прямо на стену палатки, в последний момент разорванную хищными отростками, словно мокрая бумага.
Вырвавшись на свободу, мы прошествовали по открытому пространству шагов двадцать, причем даже не подвергаясь обстрелу, настолько стянувшиеся к месту происшествия военные обалдели от такой картины, и врезались в следующий шатер. Живой артефакт, способный сожрать человека за несколько секунд, и тут не подвел, проев в зачарованной ткани дыру, куда импровизированная паланкинная процессия и юркнула, секунды за полторы. Тут нас явно ждали, во всяком случае, ни за что не поверю, чтобы все яства, стоявшие на небольшом столике перед каким-то худым, как палка, типом, ошеломленно уставившимся на незваных гостей, предназначались ему одному. Судя по сваленным в уголке доспехам, на которых золота было больше, чем на иных фальшивых монетах, какой-то генерал или кто-нибудь подобный.
– Добрый вечер, спокойной ночи и приятного мне аппетита, – обрадовал его я, потянувшись щупальцами к добыче. Должен сказать, военный оказался на высоте. Одним лишь столовым ножом, кстати, судя по всему, серебряным, он умудрился отбить три или четыре волшебные конечности, но оставшиеся все же достигли своей цели и вцепились в еду. За то время, которое понадобилось солдатам, чтобы прошагать палатку насквозь, они успешно поглотили всякую доступную органику, а также умудрились забросить нового пленника, стукнутого по голове его же стулом и спеленутого хищными отростками по рукам и ногам, на носилки к Джулии. Будет ей попутчик, чтобы одной не скучно было, а также дополнительная защита от вражеских атак. Не знаю, кто он, но, судя по убранству переносного жилища, персона важная, и убивать ее площадными атаками, превращающими всех в зоне своего действия в покойников, вражеские волшебники и жрецы поостерегутся. – Счет пришлите на имя придворного мага Азалии.