– Сидим и дышим через раз, – напомнил я своим спутникам. – Грофон, тебя это отдельно касается. Если опять заревешь, женю тебя на троллихе, да еще и припасов на свадебный пир ей отсыплю, чтобы муженек как минимум до первой брачной ночи дожил.
– Зачем? – Фух! Не пожал плечами! Этого истонченная внутри спинка земляного «трона» точно бы не выдержала. – Хорошие агенты Виреи или у нас под ногами, или оттуда уберутся раньше, чем ваши люди закончат вязать пленных. Да и потом, тот тип в броне, покрытой узорчиками, это разве был не Жека Наглый? Очень уж видок у него вызывающий при жизни был.
– Ну, хоть вшей повывел, – со вздохом странного облегчения заметил четвертьорк, рассматривая свои руки, покрывшиеся жуткими ожогами. Боли он то ли не чувствовал, то ли умел виртуозно не показывать своих ощущений окружающим. – Все паразиты кусачие спечься должны были. Теперь можно и не мыться лишнюю недельку.
Мы все трое развернулись и дружно начали карабкаться вверх по склону покрытого лесом холма, у подножия которого и засветились раньше времени. Стрелы, выпускаемые лучниками, составлявшими, похоже, девяносто процентов сил наших текущих врагов, свистели над головой, по бокам и звучно тыкались в повешенные на спину ростовые щиты, прикрывающие все от сапог и до затылка. Щиты до того мирно почивали в моем миниатюрном кошелечке со свернутым пространством, который половину резерва магических сил на свою работу сожрал, паразит. Не знал бы обратное, заподозрил бы, что они с живым артефактом прямые родственники.
Спустя примерно минуту после того, как мы спрятались, на холм взобрались преследователи, половина из них пустилась дальше в погоню, а оставшиеся на одном месте начали выпускать стрелы по удалившимся беглецам и окончательно нас скрыли, ибо вряд ли вражеские чародеи и жрецы будут пересчитывать, сколько именно сейчас рядовых бойцов осуществляет захват подозрительных личностей, замеченных около лагеря. Скорее уж они сейчас спешно готовят свои основные силы к бою, а также сканируют окрестность и, думаю, уже обнаружили небольшой конный клин, выметнувшийся из-за деревьев и стоптавший незадачливых преследователей. Бросаться в лихую кавалерийскую атаку на засевших на возвышенности стрелков всадники не стали, но вслед за ними показались гвардейцы и солдаты сэра Трегеста, также оснащенные дальнобойным оружием, но здесь и сейчас имевшие подавляющее преимущество в численности. И, кстати, они там были не одни. Благородный рыцарь не только повыгребал из своих владений всех, кого мог, но и по соседям, с кем имел более-менее хорошие отношения, прошелся. Итого удалось собрать чуть меньше полутора сотни воинов, правда, примерно треть из них являлась, по факту, либо крестьянами ополчения, либо вернувшимися из резерва стариками, до того минимум несколько лет проведшими в праздности и отошедшими от дел. Пара залпов – и рядом с нами остались лишь те, кто не смог вовремя ссыпаться вниз по крутому склону. А вот затем горстке нахальных защитников отечества пришлось спешно отступать от лавинообразной массы дезертиров, намеревающейся раздавить наглецов, многократно уступающих им в численности. Надеюсь, ливень стрел, выпущенный ими, сразил не слишком многих. Происходи действие на открытой местности, безлошадные шансов спастись не имели бы, но буйная девственная природа отлично задерживала оперенных посланниц смерти ветками и стволами деревьев.