— Я не нарочно, — вздохнул Заяц.
— Качу я себе гриб в норку, а тут на меня сверху валится неизвестно кто. И сама едва жива, и гриб чуть не раздавил!
— Истребитель, — сказал Заяц.
— Чего истребитель? — не поняла Мышь.
— Истребитель упал.
— Тьфу, — плюнула Мышь. — И так в лесу проходу нет, еще и истребитель.
— Я не нарочно, — снова сказал Заяц.
— Не нарочно, не нарочно, — передразнила Мышь. Она взялась за гриб и покатила его. Гриб катился плохо. Нет, вообще-то, он катился хорошо, но только не вперед, а по кругу. Шляпка гриба описывала красивые, ровные круги, один поверх другого.
— Тьфу, — снова плюнула Мышь, — а пропадай оно все!
— Я вам гриб донесу, только покажите куда, — предложил Заяц.
— Донесет он, — сказала Мышь, — истребитель. Ну неси, хоть какая-то от тебя польза.
Мышь долго вела Зайца к норке. По дороге она все оглядывалась, не идет ли кто за ними, путала следы. Заяц покорно шел следом, тащил на плече тяжелый гриб. Гриб хорошо пах влажной землей.
— Гриб засушу, — бормотала Мышь, — авось и еще грибочков на зиму наберу, да зерна на поле, да ягод насушу, вот зиму и перезимую. Другие звери-то они все прыг да скок, все бы им скакать да летать, а я все сама, на своем горбу. Все лето кладовку набиваю, зимой зато хорошо, сыто да покойно. А эти-то прыг да скок.
— Мы тоже на зиму запасы делаем, — сказал Заяц, которому ужасно надоело ходить за Мышью кругами. — Мама варенье варит, морковку в погреб кладет.
Но Мышь не слушала его, она уже в четвертый раз провела Зайца мимо одной и той же осины.
— Осторожность никому не помешает, — приговаривала она. — Кладовочку-то мою любой хотел бы найти, сколько там добра припрятано. Осторожным надо быть.
Заяц положил гриб на землю и сел под осиной. Мышь остановилась и недобро посмотрела на него.
— Чего расселся?
— Мы тут уже полчаса ходим, — объяснил Заяц, — я подожду.
— Ох, — сказала Мышь, — молодежь пошла, все бы они сидели, лапки сложив. Ладно.
Мышь отодвинула в сторону большой ком мха, и Заяц увидел ход в нору.
— Клади гриб тут, — скомандовала Мышь. Довольная тем, что Заяц дотащил ее добычу, она подобрела.
— В кладовочку-то охота поди заглянуть?
— Можно, — согласился Заяц.
— Ну, вот суй нос и гляди, да смотри ничего там не нарушь мне!
— Я аккуратно, — покорно сказал Заяц и сунул нос в нору.
Когда глаза Зайца привыкли к темноте, он увидел что нора мыши была доверху набита добром, мешки с зерном подпирали потолок, кучами были свалены сушеные ягоды и грибы. В воздухе стоял легкий запах гнили.
— А живете-то вы где? — удивленно спросил Заяц, высунув нос из норы.