Наконечник копья угрожающе распорол на груди остатки летного костюма.
— Почему ты убивал другие образцы? — полюбопытствовал Рион.
Рион вслушивался в тишину, которая уже не была полной. Где-то рядом как будто раздавался тихий шелест, а может быть, это было просто эхо их дыхания.
Ним молчал, уткнувшись носом в колени. Потом задумчиво пробормотал:
Рион не нашелся, что и ответить. Внезапно его начал душить смех — совершенно неуместный. Выходит, он обрел союзника в лице бога горы. А если бы не пошел к горам? А если бы его не подобрали шелтеры? Слишком много если… Или, быть может, внезапно он бы встретил поддержку в ином месте? У тех же визаров, о которых уже наслышан?
— Откуда… у вас это? — пораженно прошептал он, указывая на гирлянду огоньков.
— Зараза, — пробормотал Рион, продолжая копаться в срезах памяти вычислительных модулей Ирмы. Ему хотелось — очень хотелось узнать, кто устроил весь этот спектакль — с шелтом, гирляндами фонариков и, собственно, Ирмой, но не нашел ни единой зацепки, кроме странной сигнатуры RDN.
Рион пожал плечами.
— Говорят, у визаров вместо глаз — колодцы, полные тьмы, — прозвучало сверху.
— Как, по-твоему, я появился на свет? — голос Риона упал до шепота.
— Они записаны в мою память, — просто ответила… Ирма, — первый свет я увидела, уже зная, что буду помогать тому, кого распознает сигма-ноль-тридцать.
— И что? А у тебя, если ты не врал, жена беременна.
Им с Нимом старательно связали за спиной руки, и теперь вели сквозь бесконечные лабиринты пещеры. То здесь, то там, сквозь природные провалы в стенах на новых жертв богу горы беззастенчиво пялились люди. Сотни глаз, в некоторых читалось откровенное злорадство, в некоторых — нечто отдаленно напоминающее сочувствие. Дети наблюдали с любопытством.
— Зачем ты здесь?
— Я говорю вам правду, — старательно глядя в глаза тому, кого назвали Нимом, произнес Рион, — я бежал из-за стены…
Она тонула в кошмаре. Снова перед глазами покачивалась бордовая комната, красивая блондинка с разбитым лицом. Она протягивала к Тане тонкие безжизненные руки, словно хотела пожаловаться на несправедливую судьбу, но мертвые губы не шевелились, и кровь уже впиталась в ворс ковра. Тана чувствовала чье-то присутствие за спиной, оборачивалась — но вместо знакомых холодных глаз мудрой змеи встречалась со злобным взглядом Дей-шана. «Ну что, девка, думала от меня избавиться? Не выйдет!» И теперь уже его грязные, измазанные засохшей кровью руки тянулись к горлу, а Тана не то что бежать — не могла шевельнуться, с хрипом втягивая воздух, понимая — что теперь… Все. Все закончится здесь, в комнате с бордовым ковром и убитой блондинкой. «Помогите!» — беззвучно просипела она, с трудом выталкивая воздух изо рта. «Кому ты нужна?» — с издевкой заметил Дей-шан, стискивая пальцы на ее шее.