Лорд Витан глянул на меня так, словно в следующий миг хотел сказать нечто жуткое.
Я замерла.
Лишь на миг заколебавшись, я все же чуть робко подалась вперед, мои ладони легли на его плечи. Ощущение близости оглушало; едва ли неосязаемая исходящая от него сила, жар его тела и все это приправленное терпеливой нежностью поцелуя — было отчего потерять голову…
— Меня?.. Но зачем?
Мне очень многое хотелось сказать ему, хотелось быть с ним откровенной, верить, что все было подстроено Лиамом, и на самом деле Дарен вовсе не злодей. Но после разговора с лордом Витаном я еще больше укрепилась в мысли, что и вправду лучше вообще никому лишний раз не доверять. Особенно когда так сильно хочется довериться…
На несколько мгновений повисла звенящая тишина, прерываемая лишь шорохами ночи. Дарен смотрел на меня, я на него. И, боюсь, думали мы оба об одном и том же… Что играем сейчас друг перед другом искусственные роли, говорим мало что значащие фразы… И эта мишура этикета как тонкая-тонкая грань, пытающаяся удержать настоящую лавину. С двух сторон.
— И какой же? — я уже воодушевилась. Наконец-то хоть кто-то магии меня нормально научит!
— Так а как вы обо мне узнали?
— А мне как нравится! Все-таки лично я еще планирую пожить, на внуков хоть посмотреть. Да и тебе, думаю, жить пока не надоело. Тебе сколько, кстати, лет? Семнадцать?
— Так что же вас повлекло на одинокую прогулку в столь поздний час? — поинтересовался он как бы между прочим.
— Насколько мне известно, молодым лордам тоже не положено в столь поздний час совершать прогулки, — парировала я с милой улыбкой. Но памятуя, что Дарена лучше лишний раз не злить, себе дороже будет; я примирительно добавила: — Предлагаю дружно забыть об этом происшествии и разойтись. Не знаю, какие цели преследуете вы, но я как раз спешу обратно во дворец.
— Дарен, я не понимаю… — мой голос сам сбился на шепот, но добавить вопрос я не успела. Взгляд Дарена похолодел настолько, что даже у меня по коже мороз пробежал. Сильнейшая ярость была едва ли не осязаема.
Ай, браслет еще этот! Нет, ну почему Дарен просто не мог взять и забыть?! И как врать на ходу, когда он так пристально смотрит, словно даже самые затаенные мысли видит?
— И какое же во всем этом «но»? — я ни на миг не сомневалась, что без «но» не обойдется. Попросту уже привыкла, что никто про Дарена хорошо не говорит.
— Не совсем так, — лорд Витан покачал головой. — Смотри, магия в человеке как в закрытом сосуде. Да, опытный маг с первого взгляда определит обычный перед ним человек или нет. Но даже самый опытный маг не распознает просто так, какой именно магией этот человек обладает. Чтобы это выяснить, нужно либо увидеть проявление этой магии, либо же устроить целенаправленную магическую проверку. И никак иначе.