— Потому что контроль был утерян, как я понял. Кто бы ни управлял артефакторами, связь почему-то оборвалась, когда ты в нашем мире оказалась. Ну а дальше духи быстренько смекнули, как повернуть случившееся в свою пользу. К сожалению, не считая твоей внешности, это все, что мне удалось выудить из их памяти перед тем, как они развоплотились. Их уже было никак не спасти, тут ничего не поделаешь, манипулятор тщательно заметал следы.
— На будущее я бы вам советовал воздержаться от таких прогулок. Здесь вовсе не так безопасно, как могло показаться. Около часа назад как раз недалеко отсюда напали на моего брата.
— Среди мужчин, поверьте, не лучше, — Дарен усмехнулся. — Далеко не все готовы принудительно жениться.
— Да не скажу я, конечно, не переживай. Как думаешь, какова вероятность, что подкарауливали именно тебя?
— Но я ведь лучший вариант! И даже не вздумайте со мной спорить!
— Он жив? — мой голос дрогнул.
— Погодите, у меня столько к вам еще вопросов! — на мой взгляд, пока завершать разговор уж точно было рано. Еще ведь не все важное обсудили!
— Я и так заранее знал, что в любом случае женюсь в этом сезоне, — он говорил об этом так, словно речь шла о сущей мелочи. — Так что необратимость меток никакой особенной роли не сыграет.
Прямо в темноте передо мной, словно из ниоткуда, возник мужской силуэт.
— Сам мир пытается вернуть гармонию, восстановить этот баланс. Потому и появляются маги подобные тебе и твоему отцу. Учитывая, ваш неиссякаемый потенциал, это как бы уравнивает всю магию в мире.
Так что я прекрасно отдавала себе отчет, насколько рискую. Но и не могла упустить этот шанс обрести союзника и узнать ответы на многие так мучащие меня вопросы. Я почти не сомневалась, что встречу назначил именно лорд Витан. А учитывая, что при его власти он и так уже раз десять мог запросто меня в клетку посадить, то его бояться все же не стоит. Если бы хотел сделать что-то плохое, уже бы сделал. Да и сегодняшняя атака браслета лишний раз подтвердила, что в одиночку мне не справиться. А, значит, я должна рискнуть.
— Если хотите, чтобы я вам доверяла, то расскажите о своих мотивах, — я не сводила с него внимательного взгляда.
— Получается. Но я и не исключал такую возможность. Пусть изначально я планировал просто Ларетту вывести на сезон как положенный сопровождающий, но как в итоге сложилось, так сложилось. Будем считать, что это судьба, — Стейнар смотрел на меня с улыбкой.
— То есть, получается, что некий злодей управлял артефакторами, чтобы они нашли меня? — встревоженно уточнила я. — Так а зачем тогда духи эти торги устроили, а не отдали сразу заказчику?