— Обычно в лабиринт и заходят лишь с той целью, чтобы добраться до его сердца. Или вы боитесь?
— От королевского советника лорда Витана. Сам он не может открыто с тобой связываться, а вот наше общение не вызовет ни у кого подозрений. Хотя сидение в комнате, когда все остальные на прогулке, как раз таки подозрительно… Может, тоже пойдем? Подслушать наши разговоры все равно никто не сможет, я магическую защиту создала. Для остальных она незаметна, хоть и последует за нами.
Словно раздвоение личности какое-то… Одна часть меня прекрасно понимает, что от Дарена надо держаться подальше. И вчерашняя его реакция на правду лишь в очередной раз это доказала. Может, Дарен и не злодей, но меня-Милену ненавидит. Да и он на принцессе жениться собрался, так что верить его обаянию никак нельзя.
У меня аж холодок по спине побежал. Нет, я, конечно, понимала, что Дарен далеко не ангел сизокрылый, да и зол на меня не на шутку, но чтобы так…
— Я понимаю, — терпеливо произнес он, — но я знаю Дарена. Он хоть как уже должен был тобой переболеть, а раз это состояние все усиливается, значит дело куда серьезнее, чем я думал. Но, повторюсь, я знаю Дарена. И в том числе знаю, чего именно он никогда не простит. И мы должны сделать все, чтобы отвернуть его от тебя. Ради блага вас обоих. А в твоем случае вдобавок и ради спасения жизней: твоей и твоего отца.
— Дарен.
— А с вами ничего не случится? — на всякий случай уточнила я.
Первым делом я, конечно, решила отнести искру местным священнослужителям, как и положено. Их башню нашла без труда, но когда уже добралась до нужного этажа, и оставался всего один поворот коридора до цели, случайно услышала разговор. Скорее всего, он происходил как раз в том кабинете первосвященника, куда мне и надо было.
— Что-то мне подсказывает, с вашей рукой какая-то беда и вы ни в коем случае не разожмете кулак, — внаглую взял меня за руку. — Так что придется мне исключительно бескорыстно вам помочь и самому разогнуть ваши маленькие изящные пальчики.
Но другая часть меня упорно стремится к Дарену, как мотылек на горящее пламя. Вот мы сейчас в шаге друг от друга, а у меня уже мурашки по коже бегут и дыхание замирает. Просто оттого, что он, такой сильный, мужественный, рядом…
Просто идущий мужчина. Причем неведомый скульптор так искусно его изобразил, что, казалось, и вправду вот-вот каменное изваяние сделает шаг. В одной руке мужчина что-то сжимал, одет был в дорожный костюм, но, наверное, старого покроя, насколько я местную моду понимала. Да и сама статуя казалась древней. По низу заросла мхом, камень покрывала сеточка трещин, но при этом все равно не покидала иллюзия внутренней жизни.