Ужин плавно близился к концу. Все смеялись и обсуждали грядущие события, и лишь Линдсей с беспокойством поглядывала на Алекса и все ближе придвигалась к Иону.
Стефани вспомнила, как когда-то одиннадцатилетний Алекс, идеалист и романтик, отнес праздничную индейку в приют для бездомных, а миссис Трент, узнав об этом, послала туда жареный картофель и клюквенный пирог. Алекс в свою очередь рассказал, что однажды, Стефани как раз заканчивала школу, посреди праздничного ужина в дом ворвался ее страстный поклонник с охапкой роз в руках.
Слушая это, Линдсей улыбалась, а на душе скребли кошки. Сама она не любила вспоминать о том, как проводила праздники. Когда ей было пять лет, на День благодарения ее мама лежала больная. К Рождеству она умерла от рака. Последующие праздники, несмотря на все усилия отца Линдсей, не доставляли ей никакой радости, она долго не могла справиться со своей потерей.
Подали десерт - шоколадный мусс и фрукты. Линдсей немного повеселела, но ненадолго. Чья-то потная ладонь легла ей на колено. Линдсей едва не подавилась муссом и бросила испуганный взгляд на Алекса. Он был занят беседой с матерью и не заметил ее замешательства.
Линдсей повернулась и гневно посмотрела на Джеффри. Именно он решил "поиграть" с ней под столом. Недолго думая, Линдсей наступила ему на ногу. Джеффри охнул, и все взгляды обратились на них двоих. Линдсей мучительно покраснела и пробормотала неуклюжие извинения. К сожалению, ее поведение только распалило Джеффри. Его рука снова была у нее на колене и на этот раз неумолимо продвигалась все выше и выше.
Линдсей громко кашлянула, сбросила руку и буквально прижалась к Иону. Алекс нахмурился. Ион улыбнулся и с любопытством поглядел на Линдсей. Она же не знала, куда деться от стыда. В ее глазах сверкали слезы. Ее еще никто никогда так не унижал.
Джеффри, игнорируя ее полные негодования взгляды, продолжал свои тайные маневры. Линдсей уронила ложку и почти уселась на колени к Иону.
Внимание окружающих было вновь приковано к ней.
Алекс нахмурился еще больше. Похоже, он был готов наброситься с кулаками на своего брата. Или на нее? "Наверное, он хочет убить нас обоих", - подумала Линдсей.
- С тобой все в порядке, Линдсей? - поинтересовался Ион.
- В порядке, в порядке, - промямлила она и наклонилась за ложкой. - Я просто прячусь от сквозняка.
- Вы попробовали мусс, дорогая? - осведомился мистер Трент.
Линдсей вяло улыбнулась в ответ.
Опять рука.
На этот раз Линдсей была готова отразить нападение врага. Собрав все свое мужество, она ткнула ложкой Джеффри под ребро. Тот побледнел, но промолчал. Рука исчезла. Линдсей почувствовала себя победительницей. Впрочем, ее триумф продлился недолго.