— Эй! — окликнул я его. — Это ты мне писал?
Планшет в кармане снова завибрировал. Доставая его, я заметил, что перчатки моего комбинезона тоже в крови.
Я спрятал планшет в карман и огляделся. Здесь кто-то есть, кто-то разумный! Неужели я наконец найду других людей? Я с сомнением посмотрел на тропинку, которая убегала у меня из-под ног и терялась среди деревьев. Странный собеседник сказал мне разворачиваться. Зачем, почему? Никаких объяснений. Кроме того, мне нужно было найти Тоби, а другая тропинка вела ровно в противоположном направлении. Я поудобнее перехватил металлический прут и двинулся дальше по выбранной тропе. Недолгая прогулка среди деревьев вывела меня на открытое место. Видимо, раньше здесь была площадь, теперь это больше походило на полянку в лесу, разве что вокруг этой полянки стояли здания, потрескавшиеся и местами изрядно разрушенные временем и неутомимым ростом деревьев и травы. Здесь было чуть темнее — над площадью как раз начинался кусок вышедшего из строя неба. Прямо посередине открытого пространства стоял изрядно заросший травой фонтан, а на его краю, в тени полуразвалившейся скульптуры, я заметил ссутуленную и худую человеческую фигуру. Я застыл в тени деревьев, как загипнотизированный глядя на эту фигуру на краю фонтана. Это точно был человек — худой, сутулый, высокий. Я никак не мог понять, во что он одет, кажется, какой-то гладкий комбинезон, впрочем, плевать — это был настоящий живой человек! Я вышел из тени деревьев и направился прямо к незнакомцу.
Я выглянул из калитки. Передо мной расстилалась просторная улица, покрытие которой давным-давно разрушилось под давлением корней — всюду зеленели выросшие прямо сквозь асфальт деревья и трава. Я задрал голову наверх. Небо надо мной продолжало сиять пронзительной синевой, однако в некоторых местах купол, очевидно, повредился, так что синее небо над городом было изъязвлено черными проплешинами. В воздухе стояла пронзительная тишина, словно бы во всем мире не существовало никого, кроме меня. Все это спокойствие и тишина насторожили меня. Я ухватился за стальной арматурный прут, торчащий из раскрошившейся стены неподалеку, расшатал его и выдернул рывком. Тяжесть металлического прута в ладони придала мне немного уверенности.
«Не туда».
В чаще, которая выросла на месте улицы, было, тем не менее, протоптано несколько тропинок. Примерно прикинув, с какой стороны должен выйти под купол Тоби, я повернул направо. Планшет в моем кармане завибрировал. Отлично! Значит, Тоби уже выбрался в купол и теперь вышел на связь! Это немного ободрило меня, и я достал планшет.