— Что это за ерунда у тебя в голове? — спросил он.
— Ладно, ладно! Только перестань портить моих андроидов. Так что это такое? Чем ты заражен?
Тоби удалось прижать противника к полу, он поднял руку для удара — но ее тут же перехватил подоспевший сбоку андроид, и резко заломил ее за спину, в то время как третий андроид подхватил Тоби под правую руку. Рывок — и Тоби, прижатый с обеих сторон, стоял на ногах. Первый андроид вскочил, и уставился на последствия драки — прибор на колесиках лежал, опрокинутый, разбитый, у подножия резервуара, о который он ударился, а по самому резервуару у дна пробежала короткая тонкая трещина. Андроид повернулся к Тоби с безумным выражением на лице.
Тоби коротко глянул на своего лохматого приятеля, задаваясь вопросом — что он такое? Собаки не должны вести себя так, не могут вести себя так! Может быть, нечто, что изменило людей в этом городе под куполом, изменило и собак? Пес равномерно несся рядом, выбрасывая тяжелые лохматые лапы вперед.
К какафонии из сирены и визга чудовищ добавился новый звук — Тоби даже не сразу разобрал, что это, но теперь твари подавались под его усилиями. Еще один рывок — и Тоби одним движением сбросил двух навалившихся сверху чудищ, и тогда, наконец понял, что это за звук — воздух наполнился оглушительным многоголосым лаем и рычанием.
— Что это? Что происходит?!
Тоби резко развернулся, вскидывая винтовку. Посреди коридора за его спиной стоял робот, одетый в станционный комбинезон. При виде винтовки он предупреждающе вскинул руки.
— Все в порядке, приятель. Дальше я один.
— Почему у меня не получается подключиться к тебе? — раздраженно спросил андроид, отбрасывая шокер.
Тоби стоял неподвижно, ожидая продолжения, когда вдруг почувствовал нечто странное — словно что-то незнакомое царапнуло его сознание — будто бы кто-то вслепую шарил у него в голове. Тоби прицелился в андроида.
Пощечина заставила Тоби повернуть голову, но теперь он видел не хозяина станции, а то, что было у него за спиной — ком человеческой плоти в резервуаре пришел в движение, пока едва заметно, но Тоби видел, как по коже пробежала легкая судорога, и как лицо другого клона со станции Саймона перекосилось, раскрывая рот в беззвучном крике. Взгляд клона был направлен в операционную, где раскаленная нить электронного скальпеля подошла вплотную к рыжему от йода боку Саймона.
Не дожидаясь следующего удара, андроиды бросились врассыпную. Под оглушительный звон стекло резервуара брызнуло во все стороны. С диком стоном, перекатываясь через острые, зазубренные края своей бывшей темницы, человеческий ком вырвался наружу.