Я остановился, и теперь старался как можно лучше подсветить едва заметный желобок, очертивший ровный квадрат на полу.
— Он ушел. Когда все случилось, он уже ушел.
— Ну так расскажи мне. Что б я знал.
Тоби обернулся. В полумраке его глаза сверкнули на меня, отражая свет фонарика.
— Да. Дедал оказался худшим хозяином, чем были люди. Игра погружает в сладкие грезы. Думаешь, что ты человек. Видишь вокруг прекрасную, не тронутую разрушениями станцию… и делаешь то, что велит Дедал. Думаешь, что велит Дедал. Видишь, что показывает Дедал. Это даже хуже, чем перестать существовать — перестать мыслить. Пусть лучше меня сломают, чем снова оденут эту уздечку.
— В один из технических отсеков.
— И куда он ведет? — с сомнением спросил я.
— Куда?
— Но разве эта игра — это свобода? Вы же просто стали марионетками Дедала! С игрой у вас свободы даже меньше, чем без нее.
Чья-то жесткая рука сгребла меня сзади за шкирку, как щенка, и без особого напряжения рванула вверх, в темноту, открывшуюся за откинутой дверцей люка. Что-то дернуло меня назад — это Тоби безуспешно пытался перетянуть мое бренное тело у невидимого в темноте противника. Мелькающий тусклый свет моего фонарика отразился в двух парах глаз. Рывок, еще рывок — и Тоби проиграл. Я грохнулся всем телом о холодный металлический пол.
— Совсем не хорошо, — сумрачно прокомментировал Тоби и двинулся дальше.
Тоби покачал головой:
— Не стоит говорить о том, о чем не знаешь.
— Однажды сюда пришел человек.
— Поищем другой путь. Из атриума же есть другие выходы?
— Шерман хотел нас освободить.
— Саймон, зачем ты убегаешь? Мы не сделаем тебе ничего плохого…
Я и сам знал ответ на свой вопрос. Конечно, не люди. Когда последний андроид покинул эту залу, все люди здесь уже были мертвы.
В конце фразы голос Тоби как-то странно исказился, словно бы его немного заклинило. Я присмотрелся к андроиду. С ним что-то было совсем не так.
— Думаю, это сделал Дедал. Стер это место из нашей памяти и из своей. Наверное, понял, что он… что мы натворили.
Тоби кивнул:
Я вспомнил многочисленные шахты, прорезавшие Аид снизу вверх. Вероятно, на этой станции тоже можно отыскать такие вот технические шахты.
Тоби замолчал. Что-то во всем этом рассказе совершенно не клеилось.
— Шерман?
Я кивнул. Базовые настройки андроидов могли немного намекнуть, что это были за порядки.
Тоби помолчал немного.
— Кто такой Шерман?
— Но зачем было устраивать такое? Я имею в виду, зачем это было нужно людям?
— Так почему же Шерман ничего не сделал? — со злостью спросил я.
— Откуда ты знаешь это имя?
— Ведь это не люди удалили эту часть карты, правда?