Четвёртое судно было большим десантным кораблём военно-морского флота Объединённых Герцогств. Нас-то он и ждал. Погрузка на корабль заняла от силы минут десять. Помимо старших кадетов, среди которых я мельком увидел Сейфера, и сиидов, на борт поднялись и несколько деканов. Я успел заметить весьма скудный состав команды корабля. На борту были лишь матросы и небольшая горстка морских пехотинцев. Наверно основная ударная сила данного судна осталась на берегу Доллета.
— У нас недобор, — продолжала Трип. — Не все находились в Саду на момент сбора: кто-то был в нарядах, кто-то в увольнительном. В общем, ты идёшь с Динхтом.
До Баламб-Сити мы больше не разговаривали. Кадеты за спиной перешёптывались и строили всевозможные предположения отправки в Доллет. Версия, высказанная мной, тоже обсуждалась, но показалась многим не столь убедительной. Хоть она и была очевидной. Подтверждение от инструктора, конечно же, все прослушали. А может быть просто отказывались в это верить. Может быть мы и военные, но люди запада за последние десять лет почти не воевали. Во всяком случае не государства.
Сказать по правде, я в этом даже не сомневался. Не то, чтобы я настолько самоуверен или амбициозен, но я хорошо знал инструктора Трип. Ей бы идея поставить мне задачу посложней показалась превосходной. Сейчас же я был несколько растерян.
— Не обоссысь! — усмехнулся Алмази. — Мне бойцы с мокрыми штанами ни к чему, перед гальбадианцами стыдно.
Все, кроме Сейфера, вальяжно раскинувшегося на сидении вдоль стенки, встали по стойке смирно.
— Да пожалуйста, — усмехнулся сиид.
— Самый обычный, маленький такой и глупый, — улыбаясь, ответил Алмази. — А вообще-то слишком много букв для тебя, ты же не запомнишь. Будешь Бакланом.
— Скволл, — произнесла Квистис. — Мы с Ксу решили собрать совместную команду из наших кадетов.
У меня тут же появились плохие предчувствия насечет этого.
— Вольно! Садитесь. Последние инструкции. С каждой группой пойдут по одному проводнику из числа морпехов и по одному сииду. Это для подстраховки — если не справитесь вы, то справятся они. Напоминаю об особом распоряжении насчет Хранителей: прибегайте к их призыву только в экстренных случаях. И помните, приказ об отступлении имеет приоритет, Верхняя Палата рассчитывает на скорое прибытие эскадры адмирала Нейфельда. Говоря проще, они не хотят переплачивать, — Мили покосилась на одно из бойцов Доллета, будто бы это лично он решал вопрос о размере прибыли Сада. — Теперь, группа «А» — ко мне!
— Инструктор, — Алмази поморщился. — Оставьте удачу для кадетов, которым она действительно нужна. Я справлюсь и даже более того. Если понадобится, вытащу всю группу.