— Машину — нет, а безмозглую башку — да! Внимание!
— Да, говорили, — Биггс мотнул головой. — Что вы мне зубы заговариваете, лейтенант Ведж! Я вас звал по делу. Будьте добры, подайте мне сумку с инструментами.
Лейтенант поспешил исполнить приказ.
До конца улицы я пролетел за считанные секунды. Вот он пляж. Последний десантный катер. Сейфер, Зелл и Фея уже у него. Остался только я. Последние метры. На верхней палубе мелькнула фигура инструктора Трип. Робот уже почти нагнал меня. Скрип рессоров пугающе близок, он словно скрипит у меня над ухом. Вот-вот последует удар металлической конечности. Или захват. Пулемётная очередь в конце-концов. Я понял, что не успеваю. Обидно. Ужасно обидно погибнуть вот так, в миллиметрах от спасения.
— Да они за жопу нас возьмут, — ещё мрачнее прежнего ответил Ведж. — Обеими руками. Возьмут, нагнут и…
— Ведж, прошу вас! — недовольно раздалось из щитка. — Я не могу сосредоточиться, пока вы без конца болтаете!
Зазвучала автоматная очередь. Зелл палил по башне куда-то вверх.
— Отступает, — мрачно сообщил Ведж. — Все, кто уцелел, спешно покидают городские улицы. Странно, что одни морпехи уходят, когда адмирал вернулся.
— Выполнено, подполковник Биггс.
— Спасибо, что прикрываете мою голову, — кивнул Алмази. — Это по-товарищески, очень мило с вашей стороны!
— Неужто Нейфельд пожаловал? — произнёс Биггс, подбегая к краю платформы. — Его люди, не иначе. Что ж, пора запускать Вдовушку, — офицер извлёк планшет и начал набирать на нём команды. — Так….так….Это отучит вас связываться с инженерным корпусом.
— Ключи! Ключи, Баклан! — орал Сейфер. — Они в зажигании, глаза разуй!
Мы дружно ударили огнём. Тело змеи задёргалось в пламени, запахло горелой плотью. Через несколько секунд остался лишь обгоревший змеиный труп.
Зелл удивлённо посмотрел на замок зажигания. Ключи были на месте.
— Да, который не видит ключей под собственным носом, — Сейфер сделал очередной резкий поворот. — Сейчас будет хуже. Впереди мост, прямая дорога. Эта хреновина точно начнёт стрелять. Готовьте свои протекты!
Вскочив во весь рост, он выбросил руку вперёд. Через мгновение всех бойцов Федерации обдало огнём.
— Хорошо, Скволл, — усмехнулся Алмази. — Но это потому что я сам так решил.
— Может мне вас подменить?
Сумка с ключами со звоном ударилась о решётчатый пол внешней платформы.
— Эй, группа «Д»! — раздалось за спиной.
— Но сэр, почему вы не взяли её сами?
— Позволь мне! — Зелл пролетел мимо Сейфера в открытую дверцу джипа и принялся копаться под рулём. — Я могу её завести!
— Это значит…
Я понял. Он концентрировался, сейчас что-то будет.