– Что-то она не выглядит счастливой невестой, – похлопывая по странице с знаменитым магоснимком, сказал граф.
– Я бы скорее насторожился, если бы она сияла. После случившегося Глория привыкла держать свои эмоции под контролем.
– Значит, романтичной дурочкой её не назовешь. Тогда тем более этот брак выглядит странным. Не могу понять, чем он вызван! Неужели всего за месяц знакомства мисс Редстоун могла свести с ума и довести до брака опытного аристократа, дарга, в конце концов?
– Так они были знакомы целый месяц? Тогда дарг, который легко видит истинные чувства человека, вполне мог оценить Глорию.
– Чувства, чувства… – проворчал граф. – К сожалению, они действительно могут спутать все разумные доводы и расчеты. Вот бы увидеть воочию эту парочку… Если леди Эрриа выйдет на связь с вами или вашими друзьями, обязательно сообщите мне.
Антуан молча склонил голову. В отличие от лорда Дэйрина, такой ошарашивающий брак Глории его не удивил. С ней могло случиться всё!
Глория, одна из немногих, получив от Судьбы плохие карты, не сдавалась, но и не оттягивала неизбежный проигрыш. Она ставила точку и начинала новую игру!
Антуан сомневался, что будь он на её месте, смог бы так решительно прекратить отношения. А в их ситуации только она могла разорвать помолвку. Даже если бы Антуан тогда совсем разлюбил её, он никогда не оставил бы пострадавшую девушку. И это принесло бы несчастье им обоим.
Сейчас, благодаря чувствам к Аните, он понимал, что тогда для него это была лишь юношеская влюбленность. Возможно, она бы могла со временем перерасти в настоящую любовь, если бы не этот удар судьбы. А может быть, и нет. Но выпавшее испытание влюбленность точно не пережила бы.
Он до сих пор испытывал вину от облегчения, что испытал в глубине души, прочитав записку, расторгающую их помолвку. Винил он себя и за то, что не смог отыскать исчезнувшую невесту. Если бы сейчас что-то подобное случилось с Анитой, он бы перевернул всё, но отыскал бы и вернул любимую! А тогда…
Антуан после исчезновения искал Глорию, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке, предложить помощь, и не мог найти. А когда тётя Лилиан написала ему, что Глория работает где-то в глухой провинции Империи, то прекратил поиски.
Каждый из их четвёрки испытывал вину перед Глорией, и это разрушило дружбу. Они не винили друг друга – не в чем! Но каждый винил себя.
Зайдя в дом, Антуан скинул плащ и поспешил пройти в гостиную. Ему не терпелось обсудить с Ани новости. Она сидела в кресле перед камином, спиной к нему и сердце мужчины привычно дрогнуло от знакомого русого завитка на затылке, выбивавшегося из любой прически и падавшего на тонкую шею.