– Ну вот, уже и слава о нас побежала, – голос Норта был всё так же бодр.
– Будешь, но не со мной, – успокоили его.
– Угу.
– Знамо, где. Уехали на рассвете, как и собирались, – ответила женщина.
– Дорогая, – попытался успокоить несостоявшуюся невесту Норт, – мы уже сочетались по законам нашей страны, я подумал, что будет неплохо продублировать наш брак по законам Торонга.
– Я отправлюсь, а вы останетесь! – сил на то, чтобы спорить, совсем не было.
– Хороший у тебя зверь, – промолвила Лина, но потом поняла, как это прозвучало в контексте, и спешно добавила: – Я не про одежду, я только про то, что хороший! Я бы себе хотела такого.
– Я же теперь не смогу ни с кем, нани, – обиженно пожаловался Норт.
– Есть у меня одна идейка, – загадочно промолвил он. – Пойдём со мной! – и он протянул руку.
– Э-э, достойнейший, – прервал музыкальные упражнения оборотень, – позвольте узнать, нельзя как-нибудь сократить ритуал. Я же говорил, мы спешим.
– Мне не хочется, – Лина отвернулась.
– Дорогая, ты напугала ни в чём не повинных обывателей и служителя, – начал он, делая осторожный шаг. – Это для меня ты хороша в любом виде, даже в таком! А они, знаешь ли, не ожидали такого от хрупкого создания.
Девушка подняла глаза и осмотрелась. Они оказались на площади перед небольшим деревянным храмом Верховных богов. Неужели книги с ведьмовскими заговорами могут храниться здесь? Не то, чтобы жрецы Верховных богов отрицали и порицали ведьм, те времена давно прошли. Официально было признано, что и ведьмы могут быть полезны для государства. Но и любви особой к ним служители Верховных не испытывали.
– Вашими стараниями, – не удержалась Лина.
– Завтракайте, не буду вам мешать, – Лина опять приподнялась, чтобы уйти.
Посмотреть было на что. Когда только успела расплестись коса? Казалось, что каждая волосинка стремится удалиться как можно дальше от головы. А ещё, неверный ли свет свечей был тому причиной, или это и вправду светились глаза? Вот так и распространяются слухи о злобных ведьмах.
Ну что ж, ради знаний можно немного и уступить. Лина шла рядом со своим неунывающим спутником. Утренняя слабость немного отпустила, но всё равно так хотелось зарыться под мягкое одеяло и полежать, ничего не делая, хотя бы денёк.
– И чему вы сейчас радуетесь, ден Райден? – поинтересовалась Лина.
Вот так, Лина-Полина. Думала, хуже быть не может? Может, ещё как может. Как добираться до следующего городка? Ждать другого каравана? Когда он ещё будет. Можно купить лошадь, но, мало того, что на неё могут уйти все деньги, что почти силком вручила Рата, пойди ещё разыщи в этом захолустье лошадь. Даже тех жалких кляч, что она приметила вчера на конюшне, вряд ли бы ей продали, у каждой из них уже имелся свой седок. Если бы не лихорадка, она бы немедленно отправилась пешком. Лес уже не раз выручал её. Только вот, поговаривали, что шалят лихие людишки на этом перегоне. Именно поэтому Рамид нанимал только тех, кто умел держать в руках оружие и мог постоять за себя и хозяйское добро. Вот они, преимущества магов, их магия действует сразу. У ведьмы в этом плане хуже – её заклятие обязательно подействует, тем более, такое, что в сердцах или, того хуже, перед смертью брошено. Но самой ведьме может быть уже всё равно.