– Я переживал насчёт лестницы. Она сделана из редких каменных пород.
– Перестаньте, – Арлина дернулась в сторону, но не так просто было вырваться из крепких объятий. – Я не за тем к вам пришла. Милорд...
– Нет, – Арлина взметнула руку и уперлась ею в грудь Тайернака. Только немного не рассчитала силу – зажатый в кулаке каменный клык прошёлся остриём прямо около сердца. Эйгон болезненно поморщился, а Арлина ахнула и разжала пальцы. Клык утонул в высоком ковровом ворсе, на который следом капнула алая кровь.
В комнате было темно и ни души.
– Пойду, – упрямилась девушка. – Я отлично себя чувствую, могу хоть крестиком вам платок вышить. В каждую дырочку иголкой попаду.
– Я не пью по ночам травяной чай, – пожал плечами Эйгон, отнимая от груди скомканную рубашку и осматривая порез. – Его хлещет чайниками Грибо, когда читает по ночам книги в библиотеке... Грибо!
– Что вы делаете? – ахнула девушка, забившись, словно бабочка в паутине, пытающаяся вырваться из плена. – Оно стоит четверть королевства!
– Для тебя просто Эйгон, – внезапно перебили её, и шею обжег новый поцелуй. – У нас мало времени...
– Хулиганство! – завопил ошеломлённый Грибо, снимая с носа треснувшее пенсне и вытряхивая стеклышки на стол. – Вы ведь могли меня и зрения лишить!
Свобода была совсем рядом – стоило только небрежно толкнуть деревянную дверь, ведущую на заливаемую дождем улицу, а там вперёд к воротам и на дорогу. Попутчики найдутся – тракт оживленный, и в родном Атоле Арлина окажется совсем скоро. Но старые часы, висевшие высоко в углу, покрытые слоем паутины и пыли, пробили час волка, кукушка прокричала два раза и скрылась, а девушка, спрятав клок шерсти в кармашек платья, развернулась на невысоких каблучках и выглянула в коридор, где несколькими минутами ранее исчез с подносом в руках Пакстон.
– Конечно, милорд.
– Сойдёшь, – ответила черноволосая.
Сердце Арлины не в первый раз за ночь прыгнуло к пяткам, услышав вопрос. Шаг, второй – и рука незнакомца схватила плотную серую ткань, потянула на себя, но Арлина вцепилась в плащ и не отпускала, готовая на всё, но только не на разоблачение. «Сейчас как дёрнет», – пронеслась мысль, но хватка по ту сторону внезапно ослабла.
Тоненькой девичьей талии коснулись сильные руки, горячее дыхание обожгло шею, пальцы провели по ткани серого платья, обнажая плечо, а мягкие губы осторожно коснулись гладкой кожи.
– Лишь бы он не заподозрил подвох.
Арлина поморщилась, наступив на один такой. Впившись в ногу, тот подошву башмака не разорвал, но больно было. Остановившись, девушка нагнулась, провела рукой по полу и подняла то, что встало у неё на пути. Это был не осколок, а настоящий каменный клык, отколовшийся от морды уродливого существа и отменно острый. Наверно, потом можно будет приклеить, но сейчас не до покорёженных горгулий. Крепко зажав клык в руке, Арлина остановилась перед дверью, ведущей в спальню лорда Тайернака, собралась с духом и постучала. Ответом была тишина. Второй стук тоже остался никем незамеченный. Не зная что и подумать, Арлина коснулась дверной ручки и надавила. Дверь бесшумно открылась, пропуская девушку вперёд.