Глубоко вдохнув, поаплодировав Максиму Езерскому, который выступил со сцены с приветствием и благодарностью, Фрэнки дождалась, когда он спустится, а потом схватила с подноса бокал вина и быстро поднялась по ступенькам. Руки вспотели, желудок скрутило в узел. Фрэнки махнула технику, который собирался отключить микрофон, чтобы обождал.
Но одно дело — относиться к кому-либо с неприязнью, другое — помогать отцу осуществить рейдерский захват… Зачем? Разве можно жить, продав и совесть, и достоинство за наследство Уваровых? Да, Фрэнки делала это не только ради себя, но и ради брата, «Тары». Но так трудно переломить себя пополам, притвориться кем-то другим — пускай даже на месяц.
Езерский поднялся на сцену и, подойдя, обнял Фрэнки за талию, склонился к микрофону и сказал:
— Я хочу, чтобы ты меня поцеловала.
Подруга впервые столкнулась с открытым протестом со стороны Фрэнки, потому, конечно же, и отреагировала так истерично. Но правда была в том, что проект ее тети был дурацкий и не получат поддержки ни в мэрии, ни в других организациях. Отказывать Свете было страшно, даже мысли о Максиме вылетели из головы. Раньше Фрэнки начала бы оправдываться и в итоге согласилась помочь в знак примирения, но контракт стервы держал ее в строгих рамках.
Среди гостей оказалось много знакомых, которые вежливо здоровались. Фрэнки им только кивала и улыбалась. Если вчера она оскорбила официанта и друга в закрытом пространстве без свидетелей, то сегодня предстояло оклеветать целую корпорацию перед большой аудиторией слушателей.
От этой просьбы ослабели колени. Сказать правду или соврать?
Со Светой Фрэнки дружила еще со школы, и кому как не подруге было знать характер «бесхребетной» Франсуазы. Чего только ни покупала ей Фрэнки за последние два года, каких только проектов ни одобрила, когда обращался за помощью отец Селивановой, известный инженер-проектировщик.
— Хотела бы в ответ поблагодарить господина Езерского, но мероприятие скучное. Да и что ожидать от планового собрания, которое призвано обобрать спонсоров. Ведь всем известно, что собранные средства… кхм-кхм… пропадут в карманах организаторов, к-как всегда. — Она подняла бокал в честь Максима, который уже гневно двинулся в ее сторону, и снова отпила.
Из раздумий ее вывел голос подруги, Светы Селивановой.
— Ну все, ты сама напросилась.
До вечернего приема оставалась еще уйма времени, и Фрэнки с удовольствием поехала на учебу. Роберта увидеть не получилось: он ушел в школу очень рано, хотя обычно опаздывал. Связана ли его поспешность с присутствием Юли на вчерашнем ужине? Неизвестно. Но позвонить Боре и спросить, делилась ли с ним сестра наблюдениями, не хватало совести. Извиниться перед другом не получится, и выйдет форменное издевательство, а не разговор.