В очередной раз со всего размаху шлепнула тряпкой по полу. Из головы не шла таинственная соперница. Чем она лучше, чем сумела прельстить? Я не фригидна, Адриан всегда уходил довольным. Я ничего не запрещала, делала все, что он велел.
Взгляд упал на потрепанную алую ленту на запястье — единственную память о принце. Она тоже полна секретов — как так можно ее завязать, чтобы не снималась? И под струями воды не набухала, не сползала, и во время работы, и во время любовных утех. Только вот последние, похоже, мне не скоро светят.
Иногда посещали мысли, будто с Адрианом что-то случилось. В холодном поту просыпалась посреди ночи и до боли впивалась ногтями в ладони, чтобы прогнать кошмар.
С тяжким вздохом замерла, уставившись на мокрую тряпку.
Вот зачем ты приходила, фея, если принц заглянул на минутку и исчез. Лучше бы я никогда его не видела.
Усевшись на ступени, прикрыла глаза, воскресив в памяти знакомые черты: волевой подбородок, твердую линию рта, разворот плеч. В ведро скатилась одинокая слеза. Хлюпнув носом, пообещала себе забыть. Ночи с принцем принесли больше денег, чем уборка, заберу их у мадам и найду другую работу. Например, в кондитерской. Я девушка симпатичная, образованная, без дела не останусь.
— Грустишь?
Подскочила, едва не опрокинув ведро, когда услышала знакомый голос. Неужели не сон?
Адриан стоял передо мной в знакомой полумаске и притягательно улыбался. Позади него переминались с ноги на ногу двое, наверное, охрана.
— Не надо.
Принц ловко смахнул с моей щеки слезинку и провел пальцем по губам. На лице сама собой расцвела улыбка.
— Собирайся, я тебя забираю.
— Как, куда?
От неожиданности я растерялась, стояла, глупо переминаясь с ноги на ногу, не зная, куда деть глаза.
— Узнаешь, — таинственно ответил Адриан и сделал знак сопровождавшим его людям.
Один вышел на улице, другой направился к мадам Онри.
— Я тебя выкупаю.
Принц подхватил под локоток и настойчиво повел в холл.
— Как это — выкупаю?
Формулировка мне не понравилась, разрушив романтичную картинку.
— Очень просто. Тебе больше не придется работать и ублажать случайных мужчин за деньги.
Хотела возразить, что я никого не ублажаю, но Адриан приложил палец к губам, призывая к молчанию. Ладно, потом поговорим, нам нужно еще многое обсудить.
Только мы спустились в холл, как появилась взволнованная мадам Онри. Она раскраснелась и то и дело обмахивалась тетрадкой с текущими расходами.
— Адель, милая, — мадам набросилась на меня, раскрыв объятия. — Деточка, я всегда знала, что ты далеко пойдешь. Кровинушка моя драгоценная.