– Э… Ну… Дык… – только и смог произнести Олег, враз обретший красноречие одного из своих друзей, подверженного наследственному проклятию. С одной стороны, отец Федор являлся начальством, и приказы его следовало выполнять. С другой, то, что он предлагал, было натуральным беспределом! Хотя и соответствующим тем немногим законам, которые действовали на линии фронта. Однако целителю все равно хотелось проверить, в своем ли церковник уме и не просыпалась ли на него во время боя чья-нибудь заначка с первосортным гашишем или иным препаратом, помогающим ловить редкостные глюки. Прийти к правильному решению помог отчаянно подмигивающий правый глаз священника, который распластанная на кушетке жертва видеть вроде была бы не должна. – Эт можно, святой отец! Аппендицит, говорите… А он справа или слева? Я как-то подзабыл. Пули-то искать легко, из дырок, куда они угодили, кровь течет.
– Помоги, сын мой! – пробурчал поп, воюя с перепуганным человеком. – Сбежит ведь, аспид! Как есть сбежит!
С громким чавкающим звуком через бегущего впереди всех парня-матроса прошло целое бревно, выпущенное из внезапно выдвинувшейся из окопа баллисты. Ну или просто очень большого арбалета… Только перезаряжали его супостаты втроем, а новую стрелу, имеющую сантиметров сорок в обхвате и густо покрытую какими-то рунами, в ложе запихивали целых двое ведьмаков. Отличить вражеских боевых магов первого ранга от простых солдат оказалось несложно. У первых были яркие темно-зеленые мундиры, островерхие шлемы и прикрепленные на левую руку небольшие щиты, а вот вторые оказались облачены в мышастую форму серого цвета, разом заставившую Олега вспомнить привычных ему фашистов Третьего рейха.
Плод долгих трудов Олега на ниве магической механики представлял собой модернизированный открытый каркасный шлем, который парень взял у того же интенданта, как следует порывшись среди залежей скопившегося в его логове хлама. Несколько соединенных в единое целое гнутых железных пластин, для удобства ношения и тепла обшитых тканью, послужили основой. Ну а поверх нее с каждого бока было прицеплено по десятку маленьких жестяных трубочек, скрывавших в себе снарядик, пружинку и клочочек искусственных мышц, исполняющих функцию спускового крючка. Такая стрекательная клетка, активировать которую погонщик големов мог легчайшим и быстрейшим усилием воли, сравнимым разве только с морганием. Раз! – и цель прямо по курсу получает в морду, ну или куда придется, достаточно неприятный и быстро выводящий ее из строя гостинец. Причем даже стандартные щиты помочь могли далеко не всегда, так как с задержанием газообразной отравы у них имелись серьезные проблемы. Два! – уноси готовенького, во всяком случае, если это человек без серьезных изменений в строении организма или сработавшей системы защиты. Двадцать… И шлем из полезного предмета экипировки превращался в досадную обузу, поскольку о переснаряжении его во время схватки не могло быть и речи. Однако для борьбы с многочисленным противником вроде вражеской пехоты или низших химер подобный аргумент подходил как нельзя лучше. А именно их с вероятностью процентов в девяносто и предстояло встретить уже через пару часов или меньше, поскольку полководцы обеих сторон вознамерились дать друг другу генеральное сражение. И начаться оно явно собиралось уже вот-вот!