— Поиграем — увидим, кто тут втянулся, а кто вытянулся, — ответил тот, сверкая взглядом.
— Да никак это вызов?
— Вызов… Ага, — скривил губы новичок, что играл за Темных. — Перчатками давай еще покидаемся… Ты эти свои пресветлые штучки брось. У нас всё просто, без затей: пришел, натырил, победил.
— Ого! И что, шашки нынче не рулят?
— Хм. Должен признать: ничто так не вырабатывает иммунитет к шашкам, как хорошая партия в шахматы… Давай уже продолжим. Фигуры ждут.
— Нетерпеливый, — довольно буркнул Игрок Светлыми, усаживаясь к столу с игровым полем.
— Отнюдь, — возразил его визави. — Я заботливый. Странник твой вконец застоялся: копытом бьет, рогом землю пашет.
— Это такой эвфемизм для слова «козел»? — рассмеялся игравший Светлыми. — Ты же Паладина совсем не знаешь.
— А чего его знать? У него всё на морде написано.
ХОД ТРЕТИЙ,
в котором происходит радостная встреча старых знакомых
Темные: Se3
(Темный Странник перемещается на поле e3 к Темному Наемнику)
Светлые: Sf6
(Светлый Наемник идет на поле f6 к Светлому Страннику)
Казалось бы, сколько времени нужно, чтобы покинуть город, когда дорожный мешок за спиной? Джетта «Золотая ручка» была профи, она точно знала: ровно столько, сколько необходимо для сбора информации. В неприятности она уже вляпалась, дабы не наступить во что-нибудь похуже, суетиться ни к чему. Два дня, убитые на библиотеку и многочисленные визиты, были потрачены не зря. Теперь наемница четко представляла, что ее ждет в этом приключении на прикрытую штанами часть туловища, и была готова присоединиться к своему спутнику, кем бы он ни был. Благо, большую часть пути тот сделал самостоятельно. Уже одно это располагало Джетту.
Карта, выданная заказчиком, при более близком рассмотрении оказалась занятной штукой. Джи никогда не сталкивалась с подобным раньше, более того, даже не слышала о существовании подобных вещей. На ней были отмечены не только дружественные и потенциально опасные территории. Огонечки, означающие противников и союзников, перемещались и светились тем сильнее, чем ближе она к ним приближалась. Именно так Джетта и выяснила, где ее ждет телохранитель. Быстрый взгляд по трактиру позволил безошибочно выделить его из присутствующих. За дощатым столом сидел высокий лысый мужик лет под сорок. Крупный нос из перелома в далеком прошлом имел неправильную форму. Лицо его можно было назвать суровым, но полукруглые морщинки, обрамлявшие губы, выдавали в нем насмешника и плута. Его одежда, типичный наряд наемника, была с иголочки и отличного качества, так что ее будущий телохранитель был при деньгах. Немудрено при таком заказе.